Eindejaarsbijdrage: ‘Onze kracht is actualiteit, snelheid en scherp zijn’

Uit en over Sliedrecht laten we ieder jaar tussen de kerstdagen en jaarwisseling op Sliedrecht24 een aantal mensen terugkijken op gebeurtenissen. Een terugblik op 2019 en vooruitkijken naar het jaar 2020. Bijdragen leveren deze keer dominee Geert van Dijk (woensdag 25-12), voorzitter Eddy Hoogendoorn van de Ondernemers Vereniging Kerkbuurt (donderdag 26-12), voorzitter Piet Boogaard van de Ondernemersvereniging Winklerplein (vrijdag 27-12), Leo Koppelaar van Samen voor Sliedrecht (zaterdag 28-12), oud-Sliedrechter en nu woonachtig in Rusland Ad Nieuwendorp (zondag 29-12), secretaris Conny de Groot-de Groot van de Genealogische vereniging De Stamboom (maandag 30-12) en voorzitter Henk Lammers van Oranjevereniging Sliedrecht (dinsdag 31-12). Eindredacteur Peter Donk van Sliedrecht24 levert een bijdrage voor nieuwjaarsdag (woensdag 1 januari 2020). 

Vandaag: Peter Donk, oprichter en eindredacteur online krant Sliedrecht24

Beste mensen, beste lezers, allereerst de allerbeste wensen voor 2020! En dat het nieuwe jaar een prachtig jaar mag worden in goede gezondheid, dat privé alles op rolletjes loopt en dat je zakelijk succes hebt. 

In 2019 namen we in Sliedrecht afscheid van een aantal dierbaren. Van mensen die soms jaren actief waren in het Sliedrechtse openbare (verenigings)leven. Ik noem voormalig apotheker Kees de Groot (82), terreinmeester van v.v. Sliedrecht Jan Stam (78), oud-wethouder bij de gemeente Sliedrecht André Harinck (83), oud-voorzitter van lokale omroep MerweRTV Peter Klein (60), jaren sociaal en maatschappelijk betrokken Arie Blokland (80), onze Sliedrecht24-verslaggever en actief bij veel verenigingen Wim van Mourik (65), verenigingsman Bram de Winter (68) en oud-brandweercommandant en ereburger van Sliedrecht Karel van der Aa. 

Online krant Sliedrecht24 heeft met de kleine redactie en een aantal vrijwilligers een bijzonder druk jaar 2019 achter de rug. Niet eerder werden er zoveel foto’s gemaakt, artikelen en verslagen geschreven. De werkzaamheden namen flink toe. We waren dagelijks bijna bij alle activiteiten in het dorp aanwezig. Deden verslag van de kleine en grote dingen. Gevraagd of ongevraagd, we waren er bij om te berichten. Dat vroeg om een grote inzet van de redactie, van mij (vooral veel schrijven) en Brenda (schrijven en reclamezaken), maar ook van fotografen als Richard van Hoek, Ruben van der Sterren en Martin Dekker. Hans van der Aa leverde veel foto’s en maakte definitief zijn verslaggevers-entree. Hans schreef veel artikelen in zijn vrije tijd en is zodoende een dagelijkse steun voor de tweehoofdige redactie. Net als sportverslaggever Joop Hartog, die wekelijks langs het veld te vinden was, meestal bij v.v. Sliedrecht. Op de achtergrond was John Kieffer backup als we het hebben over de ‘onderkant van de motorkap’ van de online krant en onze provider in Rotterdam. We willen onze 24/7 inzet graag ook in het nieuwe decennium met allen voortzetten, te beginnen dit jaar, het nieuwe jaar 2020. Dank ook aan onze veelal trouwe adverteerders.

Voor Sliedrecht24 is 2020 een bijzonder jaar. We bestaan eind juni vijf jaar, ons eerste lustrum. Maandagavond 29 juni 2015 om 20.00 uur ging de boeken in als de start van deze veelzijdige lokale online krant. Waren we eerste drie jaar terugkijkend voor onderzoekend, wat kon wel en niet. In het vierde jaar kwamen we tot een soort ‘volwassenheid’ en nu na bijna vijf jaar is Sliedrecht24 een marktpartij in Sliedrecht. Werd een directe concurrent voor bestaande papieren huis-aan-huisbladen. Of Sliedrecht24 mede tot het fuseren van Het Kompas (BDU Uitgeverij) en De Merwestreek (De Pers Groep) heeft geleid, dat weten we niet. Zullen daar nooit een antwoord op krijgen, maar lokaal is papier ‘out’ en volgens mij erg duur.

Sliedrecht24 is door de snelheid, door scherp te zijn en altijd actueel te berichten een sterke marktspeler geworden. In Sliedrecht is Sliedrect24 – door een enkeling afgekort als S24 – bijzonder bekend en in sommige kringen zelfs razend populaire. Sliedrecht24 wil de positie in 2020 als online krant verder versterken, uitbouwen en waar het kan vernieuwen. In het kader van het 5-jarig bestaan, gaat Sliedrecht24 een aantal activiteiten organiseren. Daarover later deze maand meer.

Sliedrecht24 wordt steeds vaker geraadpleegd als bron. Dat bleek onlangs nog uit een onderzoek van de griffie van de gemeente Sliedrecht. Sliedrecht24 bezit ondertussen een prachtig historisch archief met zo’n 20.000 artikelen. Werden in 2018 nog 4.526.166 artikelen geopend, in 2019 was dit aantal gegroeid naar 5.176.826 geopende artikelen. Veel bezoek hadden we na de schietpartij in oktober 2019. In twee dagen tijd werden artikelen 81.000 keer geopend. Op de kijkcijfers zijn we trots op, maar vooral de lezer dankbaar voor. Dankzij lezers en adverteerders bestaan we. Voor de zakelijke kant zijn en blijven we aantrekkelijke media. Veel gelezen, veel besproken en goed bezocht. Dagelijks worden gemiddeld 10.000 tot 15.000 artikelen geopend. Bij een calamiteit in Sliedrecht vele, vele artikelen meer. We hopen zo door te gaan! Redactioneel vraagt het bijhouden van de website, elke dag, 24/7 veel inspanning. Aan ons is het om dit goed te verdelen. Het is niet alleen artikelen uitwerken of evenementen bezoeken. Ook opdrachten geven aan fotografen, dingen uitzoeken, reacties wel of niet goedkeuren. Waar besteden we aandacht aan? Groot of klein? Met foto en onderschrift of toch met een verslag? Wie kan? Wie kan waar het beste heen? Maar ook de tijd steken in het commerciële gedeelte. De reclame werven, de klant begeleiden en plaatsen voor de vastgestelde periode. Als online krant is Sliedrecht24 een voorbeeld hoe het goed kan gaan. Meer werk, betekent ook meer uren werk. We zagen ons net voor de zomer genoodzaakt om de advertentieprijzen te herzien. We zijn op dit vlak weer in balans, maar vonden het zeer vervelend naar de bestaande adverteerders.

We zaten ook in 2019 bij verschillende andere media om over ons werk te vertellen en we mochten in juni 2019 zelfs mee advies geven over lokale journalistiek na een uitnodiging door de Raad voor Cultuur in Amsterdam. 

Loopt dan alles lekker? Gaat dan alles goed? Het antwoord is dat 98 procent goed gaat, maar een deeltje niet. Vaak zijn het dan de externe factoren, waar in 2019 tegenwerking in was. Nog altijd zijn er personen en instanties die artikelen of foto’s van ons afnemen, terwijl daar auteursrechten op zitten. We moesten meerdere malen personen en instanties aanspreken op het gebruiken van ons materiaal. Veelal zonder bronvermelding werd dan gepubliceerd en was er verbazing als wij hen aanspraken. Overleg is het beste!

Ook vond op de dag dat Persveilig werd gelanceerd door de Nederlandse Vereniging van Journalisten eind oktober 2019 een ernstig incident plaats. Een fotograaf-verslaggever van Sliedrecht24 werd bij een brand letterlijk aangevallen door een politie-agente. Dat gebeurde zonder aanleiding en werd bij toeval op video vastgelegd. De fotocamera werd vernield. Voor honderden euro’s (onnodige) schade. De eenheid Politie Rotterdam erkende dat de agente fout zat en heeft de schade toegezegd te vergoeden. In het rijtje van afblijven van hulpverleners zou ook de journalist met politieperskaart (hoofdvak journalist) moeten komen, vind ik. 

Voor de journalistiek was 2019 een ‘stevig’ jaar. Ook lokaal! Het journalistieke werk, op locatie kunnen werken en de uitvoering van het artikel komt soms onder druk te staan. Mensen durven en denken werkelijk alles maar te kunnen mogen zeggen en schrijven over de media en journalisten, waardoor de spanning soms onnodig wordt vergroot. Of bieden soms niet de faciliteiten op locatie om fatsoenlijk en veilig te kunnen werken als journalist. Het ‘de journalist zijn werk laten doen’ is voor sommige mensen ook lastig, ondervinden we bijna wekelijks. Als redactie wegen we dagelijks wanneer we wat en hoe plaatsen. Of nemen soms mensen in bescherming. Ook dat laatste vind ik een taak van een journalist. Het is altijd wikken en wegen, keuzes maken en besluiten.

Er is echter te veel moois aan het maken van een lokale online krant, die zich uitsluitend richt op Sliedrecht, Sliedrechters en activiteiten in Sliedrecht! Mooi was ook in 2019 om te horen dat mensen door een publicatie op Sliedrecht24 eindelijk dingen zien gebeuren, die jaren worden tegengehouden of onderkent. Soms kan een stapje in de publiciteit net dat duwtje geven dat er nodig is. Neem nu een gezin dat vanwege jarenlange overlast die door ons sinds 2016 werd gevolgd mocht verhuizen na een ‘gestrekt been’ column, eind mei 2019. Of neem de kwestie over de lopers van Tablis Wonen, die stichting Waardeburgh gebruikt. We pakten de kwestie op en de instanties beloven beterschap. Of dat aardige berichtje terug dat na een publicatie van een voorwerp van (emotionele) waarde de eigenaar blij is dat deze weer is gevonden. We zijn met Sliedrecht24 van de kleine en grote dingen.

Dank aan iedereen die ons tips gaf in 2019. Waar we mee aan de slag zijn gegaan of een dossier voor hebben aangelegd om uit te gaan zoeken. Blijf ons ook dit jaar informeren, als je wat ziet of hoort dat nieuwswaardig is.

We hopen als online lokale krant Sliedrecht24 op een fantastisch, journalistiek jaar 2020, in goede gezondheid. 

Proost!