SLIEDRECHT – De afgelopen maanden moeten voor Piet Vat (64) uit Nieuw-Lekkerland als in een achtbaan zijn geweest. Dinsdagavond treedt hij aan als nieuwe wethouder in Sliedrecht als opvolger van de vertrokken Hans Tanis. Met Vat is het college na vanavond weer compleet. Hij noemt zich ‘een mensen-mens’.
Piet Vat is verheugd en dankbaar dat hij in Sliedrecht aan de slag mag. Dinsdagavond legt hij de eed af. Dan wordt hij geïnstalleerd als wethouder. (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Vat heeft al een behoorlijk ambtelijk verleden na zijn ontslag destijds bij ABN-AMRO. Hij was wethouder namens de SGP, eerst in Nieuw-Lekkerland, later in de Molenwaard en hij was kandidaat-wethouder in de nieuwe fusiegemeente Molenlanden per 1 januari 2019. Hij trok zich eind vorig jaar terug voor deze mogelijke baan, want het ging niet goed met zijn vrouw Lena. Hij maakte zijn agenda leeg en wilde er voor haar zijn. Lena was ernstig ziek en kwam eind december 2018 te overlijden.
Gemis en verdriet
Piet en Lena Vat waren 42 jaar getrouwd. Voor Piet was het nieuwe jaar ongewis. Hij miste zijn echtgenote en was zonder baan, terwijl hij graag nog ‘iets zou willen doen’. Zijn partij zag hij buiten het college komen in Molenlanden. “Daarna had ik een vangnet, een sociaal netwerk gekregen. En zonder vrouw en zonder werk. Januari en februari heb ik gebruikt om het rouwproces te kunnen verwerken. Ik had er niet aan moeten denken dat ik begin januari vol aan de bak zou moeten. Het werk heb ik niet gemist. De collegevorming in Molenlanden is volledig aan mij voorbijgegaan. Het gemis en verdriet blijft. Via de gezinsapp hebben we alles met elkaar gedeeld. Die apps heb in een worddocument gezet, totaal 115 pagina’s. Er staan ook apps van Lena zelf tussen. Ik heb ook een fotoboek van Lena gemaakt over 2018”, vertelt Vat tijdens een interview in de B & W-kamer in het Sliedrechtse raadhuis.
Sociaal opstellen
Piet Vat werd benaderd door de landelijke SGP of ik in de wethouderspoule. Kort daarna kwam de vraag uit Sliedrecht. Vat: “Dat heb ik als een bijzonderheid ervaren. Ik voelde het wel als iets van God, zo dichtbij huis, buurgemeente Molenlanden. Ik heb gesprekken gevoerd de afgelopen weken met de ambtelijke organisatie en B & W. Ik neem de portefeuille van Hans Tanis volledig over. Ik denk dat ik mijn ei kwijt kan in het bezig zijn met elkaar. Niet vanuit de ivoren toren. Eerst naar de samenleving en dan terug naar het gemeentekantoor. Harde portefeuilles hebben mij nooit getrokken. Ik heb het in de benen in plaats van in de stenen. Ik wil me sociaal opstellen. Heel vaak als ik mensen aan de telefoon heb, volgt een persoonlijk gesprek. Ik kijk graag de mensen in de ogen.”
Hart op de tong
Vat kent al een beetje de weg. “Het eerste wat ik zal vragen is wel om een plattegrond op mijn kamer. Je moet wel weten waar je over praat. Ik ken de weg een beetje. Het mooie aan Sliedrecht moet ik nog ontdekken. Het is een buurgemeente. Ik ken het wel een beetje. Ze hebben hier het hart en op de tong. Ik blijf in Nieuw-Lekkerland wonen. Ik wil met mooi weer graag vanuit Nieuw-Lekkerland komen fietsen op mijn elektrische fiets. Ik ben blij en dankbaar om aan de slag te gaan in Sliedrecht”, sluit Vat af. Naast fietsen houdt Vat van watersport. Hij heeft een Rijnlandcruiser en hij hoopt met de kleinkinderen te gaan varen. Piet Vat heeft een speciale hobby. Hij houdt van het verven van kozijnen, schepen en dergelijke. En dat weten de kinderen heel goed en zodoende ‘huren’ ze hem wel eens in. Vat heeft vier getrouwde kinderen en vijftien kleinkinderen.
Heel veel sterkte en wijsheid toegewenst als persoon en als wethouder!