INGEZONDEN BRIEF: ‘Na zes jaar mag Sliedrecht verder kijken’

(Archieffoto uit video gemeente Sliedrecht)

Beste inwoners van Sliedrecht,

Wat mij betreft is één termijn van zes jaar voor burgemeester Jan de Vries genoeg. Eigenlijk was ik niet van plan daar een brief over te schrijven. Met een nieuwe coalitie en een nieuwe koers verwachtte ik dat de gemeenteraad ook open zou staan voor een andere burgemeester. Toen ik de ingezonden brief van Anton van Tuijl las, wilde ik toch reageren. Hij betwijfelt of de huidige raadsleden genoeg ervaring hebben om over de burgemeester te oordelen. Mijn vraag is welke ervaringen hij zelf meeweegt, vooral die van inwoners.

Meneer Van Tuijl, u legt in uw brief veel nadruk op raadsleden die pas zijn begonnen. Onder de huidige raadsleden en burgerraadsleden zijn er ook mensen die al jaren meedraaien en De Vries tijdens zijn eerste termijn van dichtbij hebben meegemaakt. En als we het over ervaring hebben, wil ik dat ook de ervaringen van inwoners meetellen. Ik weet hoe het is om tegenover deze burgemeester te staan als je kritisch bent over het gemeentebestuur.

Ik kreeg vijf minuten. Na ruim anderhalve minuut moest ik stoppen.

Op 14 november 2023 sprak ik in over de verdichtingsnota en de plannen rond het Dr. Willem Dreespark. Vooraf vroeg burgemeester De Vries mij of ik mij aan het onderwerp hield. De manier waarop hij mij aansprak, ervoer ik als intimiderend. Tijdens mijn bijdrage onderbrak hij mij toen ik begon over burgerparticipatie en over de informatie aan omwonenden. Ik kon mijn punt niet afmaken. Voor mij hoorde dat rechtstreeks bij het agendapunt. Hoe kun je een plan voor een buurt bespreken zonder ook te mogen zeggen hoe de bewoners bij dat plan zijn betrokken? Op mij kwam De Vries tijdens die raadsvergadering als voorzitter onvoldoende onpartijdig over.

Ik heb hierover met veel inwoners en ondernemers gesproken. Sommigen vertelden mij dat ze doodsbenauwd zijn om in te spreken, omdat ze hebben gezien hoe De Vries met kritische inwoners omgaat. Op 24 februari 2024 hoorde ik in De Lockhorst ook inwoners zeggen dat ze er weinig vertrouwen in hadden dat inspreken zin zou hebben. Als mensen daarom thuisblijven, mist de raad precies de ervaringen en bezwaren die hij nodig heeft om een besluit te nemen. Dat weegt voor mij zwaar bij de herbenoeming. Hier online een verslag van de bijeenkomst in De Lockhorst

Meneer Van Tuijl, wat is er sinds de verkiezingen veranderd? Ik herinner me u als die aardige man die zich graag bij Slydregt.NU aansloot en die juist verandering wilde. U stond op nummer 10 van de kandidatenlijst. In de maanden vóór de verkiezingen schreef u zelf waar het volgens u misging.

• 23 oktober 2025 — PRO Sliedrecht is het ‘spoor bijster’ in het AZC-dossier
  U schreef dat PRO Sliedrecht in het AZC-dossier vooral zei te luisteren, terwijl de zorgen van inwoners volgens u al lang bekend waren.
• 12 januari 2026 — Warme chocolademelk, maar het warmtenet blijft koud
  U uitte kritiek op de gang van zaken rond het warmtenet.
• 24 januari 2026 — Noord-Zuidverbinding, grootse plannen, lege portemonnees
  U stelde scherpe vragen over de ambities en de kosten van de Noord-Zuidverbinding.

Nu het roer is omgegaan, trekt u het beoordelingsvermogen van de huidige raad in twijfel en waarschuwt u voor de gevolgen van een nieuwe burgemeester. Die draai vind ik vreemd. Wat waardeert u nu zo aan het beleid van de vorige coalitie van SGP-ChristenUnie, CDA en VVD? Welke besluiten zou u willen voortzetten? En als die koers u beter ligt, waarom bent u dan destijds geen lid geworden van een van die partijen of voor een van hen op de kandidatenlijst gaan staan?

Had u gehoopt met voorkeursstemmen in de raad te komen? Voelde u zich gepasseerd toen u geen raadslid werd? Ik wil van u zelf horen of dat meespeelt in uw oordeel over de nieuwe coalitie. En ik wil weten hoe u vandaag aankijkt tegen de inspraak van inwoners, een punt dat u vóór de verkiezingen zelf zo belangrijk vond.

U schrijft dat in een lokale democratie alle geluiden gehoord moeten kunnen worden. Daar ben ik het mee eens. U klaagt dat Sliedrecht24 uw brieven niet meer wil plaatsen. Tegelijkertijd ben ik door u geblokkeerd in ‘Sliedrecht toen en nu’ en kan ik daar onder uw brief geen weerwoord geven. Wie ruimte vraagt voor zijn eigen kritiek, moet die ruimte ook aan anderen gunnen.

Wat rechtvaardigt nog eens zes jaar? Die vraag stel ik aan alle raadsleden, en in het bijzonder aan PRO Sliedrecht en GroenLinks-PvdA (Pro). Wat heeft Jan de Vries in zijn eerste termijn concreet voor Sliedrecht betekend dat voor u pleit voor een tweede? Hoe zwaar weegt u mee dat inwoners en ondernemers mij vertellen dat ze uit angst liever wegblijven uit de raadzaal?

Ik ben ook benieuwd hoe De Vries zelf aankijkt tegen een tweede termijn, nu er geen christelijke partijen in de coalitie zitten. Misschien past een volgende functie elders beter bij hem. Voor Sliedrecht zie ik na zes jaar graag een nieuwe burgemeester. Ik zou het mooi vinden als dat eens een vrouw is, en een partijloze kandidaat zou ik van harte verwelkomen. Bovenal wil ik een burgemeester die boven de partijen staat en inwoners laat uitspreken, juist als hun kritiek het bestuur slecht uitkomt.

En ik hoop dat Slydregt.NU over vier jaar bij de gemeenteraadsverkiezingen elf zetels haalt.

Met vriendelijke groet,
Simone de Groot