Column: Waarom niet?

Het staat zo mooi in ‘Het DNA van een BillyBird Park’…

Het poldergebied Sliedrecht-Noord. (© Archieffoto RPAS Peter Donk / Dronetv.nl)

‘Het ontwikkelen van regionale recreatieparken met een combinatie van natuur en recreatie, waar iedereen, iedere dag, samen met familie of vrienden plezier kan hebben.’ Dat is de missie van Ton en Gerrie Derks, mede-oprichter en eigenaar van BillyBird Park Hemelrijk (73 ha) in Volkel, gemeente Uden (NB) en BillyBird Park Drakenrijk (55 ha) in de gemeente Beesel (L).

BillyBird Beheer BV is de eigenaar van de parken. De aandelen van de holding waren tot januari 2018 in handen van de familie Derks. Toen is de Stichting Happy Together opgericht en 100% aandeelhouder geworden.


Het plan van BillyBird. (Afbeelding BillyBird Facilities)

De visie: Er is en blijft, altijd en overal, behoefte aan eenvoudig en tijdloos vermaak. Een bedrijf heeft alleen bestaansrecht als het nuttig is voor de samenleving. Het nut van onze recreatieparken is, dat ze voor onze gasten een middel zijn om hun onderlinge band te verstevigen. Dit hebben we samengevat in onze slogan “Happy Together!”.

Met als doelstelling: “Een keten van gezonde parken, met behoud van een eigen identiteit. Het bereiken van kwaliteit in ontwikkeling en exploitatie, die is afgestemd op de belangen van alle betrokkenen, met respect voor de gast, de medewerker en de omgeving.”

De basiselementen van Billybird zijn: “Samen, gezellig, gemoedelijk, gastvriendelijk, vrolijk, ongedwongen, puur, authentiek, natuurlijk, laagdrempelig, voor iedereen en betaalbaar. Kortom: altijd, iedere dag en met ieder weertype: Happy Together!”

Derks beschrijft zelf het bestaansrecht van de parken als volgt: “Ons bestaansrecht is dat wij iedereen, samen of alleen, jong of oud, arm of rijk, 365 dagen per jaar en met ieder weertype plezier bieden. Er is plaats voor iedereen en iedereen zal dan ook altijd met open armen en een warme glimlach ontvangen worden. Hier mag alles, en niets moet. Aan de gast danken wij ons bestaansrecht en wij zullen ons uiterste best doen om dit bestaansrecht waar te
maken. Iedere seconde van de dag, 365 dagen per jaar.”

Derks zou graag een derde park in Sliedrecht willen vestigen. Half juli 2018 gaf Derks de gemeente Sliedrecht aan daarover in gesprek te willen. Een park bestaat uit een combinatie van natuur en recreatie. Neem nu Volkel, waar een strandbad met daaromheen een aanbod van thematische binnen- en buiten attracties is, waaronder bijvoorbeeld ook een Oeverzwaluwwand en een observatiehut.

Zeker één Sliedrechtse politieke partij ging met eigen ogen in Uden kijken. De enige politieke partij? Dat deden in ieder geval ook twee wethouders. Twee, dat gaf in ieder geval al ‘gewicht’… Na uitleg en rondleiding stuurden de wethouders de gemeenteraad een bericht, dat er op neer kwam dat er in Sliedrecht geen ruimte is, er geen vervolggesprek komt op het plan van BillyBird en het idee in de prullenbak gaat. Waren dit de enige argumenten of speelt er meer? We horen vast binnenkort hoe goed voorbereid de heren naar Brabant vertrokken. Is er gesproken met landeigenaren, overlegd met provincie en is alles goed op een rij gezet. Of was het intrekken van plan ‘Sliedrecht Buiten’ te veel gevraagd vanwege afspraken? Waarom niet?

Het ‘Holland Park’ (werktitel) zoals dat door Van Hoorne Entertainment destijds werd voorgesteld.

Het is de tweede keer in drie jaar tijd dat een idee voor een recreatiepark is afgewezen. Bijna drie jaar geleden – half december 2015 –  diende  Van Hoorne Entertainment uit Molenaarsgraaf een plan in. Directeur Michael van Hoorne gaf in de raadsinformatieruimte tekst en uitleg over het ‘Holland Park’. Dat was een werktitel. Nog geen drie maanden daarna kwam er slecht nieuws. Half maart 2016 bleek het plan namelijk van de baan. Het was niet mogelijk in Sliedrecht. Van Hoorne Entertainment kreeg voet aan de grond in de gemeente Molenlanden. In Groot-Ammers zette Van Hoorne het Avonturenboerderij Molenwaard op. Onlangs passeerde daar de 100.000e bezoeker het toegangspoortje. 

Weetje wat het is. Sliedrecht had / kan zich met een park op de kaart zetten, het levert vertier op en werkgelegenheid. Denk ook over afspraken die je kan maken met de eigenaar van zo’n park. Het mee kunnen profiteren door het plaatselijke bedrijfsleven, de waarde voor een lange termijn en de uitstraling als dorp. Weet u het nog? Het IKEA-effect… ‘IKEA Sliedrecht’ … Sliedrecht stond op de kaart! Zoals het lokale bedrijfsleven profiteert van de scheepsindustrie, zo laat je een nieuwe sector toe, waarin een ‘Sliedrecht Buiten’ in één keer was te vangen + strand, horeca en publiciteit. Het was een enorme promotie geweest! Voetbalvereniging op de bestaande plaats laten net als de tennisvereniging.

Ik denk dat je met een rondje agrariërs best de grond bij elkaar had kunnen krijgen. Maar dan moet ‘Sliedrecht Buiten’ worden opgegeven. Ik denk dan ‘so what?’, maar ben bang dat hier een angel zit. Met het plan had je overigens veel Sliedrechters heel blij gemaakt. De reacties onder artikelen (zoals op Facebook Sliedrecht24) is een lichte aanwijzing. In Uden is éénderde van de inwoners abonnee van BillyBird. En BillyBird draait zonder overheidssubsidie.

Ik vind het jammer dat het niet doorgaat.

Peter Donk
redactie Sliedrecht24

Let op! Een column bevat altijd een mening. Dit artikel staat dan ook op de pagina Opinie. Elke lezer mag een column aandragen (let op de column is echt een column en geen ingezonden brief)

3 gedachten over “Column: Waarom niet?”

  1. Beste Peter. Er zou toch een recreatiepark met sportvelden en visvijvers en wandelgebied komen tegenover paardenboer Jan Vink? Is dat ook afgeblazen of is dit een toekomstbeeld dat tijdens de borrel door een wethouder is aangedragen, maar niks mee wordt gedaan. Weet jij hier iets meer over.

  2. Als de koeien vertrekken ligt het land renteloos,dus nu zouden ze willen dat de mensen in de wei komen yegen betaling uiteraard,
    Er staan nog geen bomen dus als het erg warm is blijven de mensen ook op stal.
    Ze doen net of het ik weet niet wat is maar uiteindelijk gaat het alleen om geld.
    Ik zal echt niet naar zo,n park toegaan want het is in de kroeg veel gezelliger

Plaats een reactie

*=Verplicht veld