Wethouder huldigt Lotte van Drunen als Sliedrechts’ Wereldkampioen

door Hans van der Aa
SLIEDRECHT – Motocrossen in de bagger is voor de Sliedrechtse Lotte van Drunen niet bijzonder. Maar dat zij het Wereldkampioenschap mee naar hét Baggerdorp heeft genomen, dat is wél heel speciaal. Om dat feestelijk te vieren, werd zij dinsdagavond 17 september 2024 door wethouder/locoburgemeester Roelant Bijderwieden (VVD) van Sport op het bordes van het oude Raadhuis aan het Dr. Langeveltplein uitbundig gehuldigd.

“Wat een geweldig moment voor onze gemeente Sliedrecht. We zijn hier bij elkaar om een bijzonder talent te vieren. Wij zijn ontzettend trots dat jij onze gemeente vertegenwoordigt!”, zo begon Bijderwieden zijn uitgebreide speech. Lotte heeft het afgelopen jaar op verschillende internationale podiums bloemen ontvangen, de wethouder gaf haar vanavond een ’toegift’.

Van Drunen werd met haar familie, vrienden en bekenden welkom geheten in de Raadsontmoetingsruimte en uiteraard werd daarbij een ‘gemeentelijk’ gebakje gepresenteerd. Na een drankje en lekkere hapjes ging het gezelschap naar beneden voor het officiële gedeelte, de huldiging. Op het bordes werd Lotte meerdere keren luid toegejuicht door tientallen belangstellenden. Onder de aanwezigen ook wethouder Ton Spek (CDA) en verschillende gemeenteraadsleden. Na afloop van de ceremonie waren er bitterballen. 

Tekst gaat verder onder foto.

Bewondering
Bijderwieden stak zijn bewondering voor de uitzonderlijke prestatie niet onder stoelen of banken: “Een sporter die al op jonge leeftijd haar naam wereldwijd heeft gevestigd. Ze is slechts 17 jaar, maar Lotte van Drunen mag zich nu al de beste vrouwelijke motocrosser ter wereld noemen. De jongste wereldkampioene ooit in de WMX, de koningsklasse van de motocross. Wat een fenomenale prestatie!”  Om er vervolgens aan toe te voegen: “Lotte, je hebt niet alleen ons, maar de hele wereld laten zien waar je toe in staat bent. Je bent een ware kampioen, en bovenal een inspiratie voor velen. Niet alleen voor jonge sporters die dromen van succes, maar ook voor ons allen hier in Sliedrecht.”

Discipline en inzet
Van Drunen combineert haar succesvolle motocrosscarrière met haar middelbare schoolopleiding. Bijderwieden daarover: “Dat vraagt om enorme discipline en inzet. Haar ouders hebben, voordat ze naar de middelbare school ging, zorgvuldig overlegd om ervoor te zorgen dat ze haar opleiding goed kon combineren met haar intensieve trainingsschema. En wat een schema is dat! Tot vijf keer per week traint ze, en haar vader speelt een cruciale rol door haar bijvoorbeeld direct na school naar trainingslocaties te brengen. Dit laat zien dat succes niet alleen afhankelijk is van talent, maar ook van het team en de familie die achter je staan.”

Rolmodel
De nieuwbakken wereldkampioene komt uit een echte motocrossfamilie. De passie voor de sport is haar met de paplepel ingegoten. Bijderwieden vervolgde zijn speech: “Waar haar drie broers en vader voor haar gingen, heeft zij iets bijzonders gedaan. Ze heeft grenzen verlegd, niet alleen voor zichzelf, maar voor meisjes overal ter wereld die willen laten zien dat ze op het hoogste niveau mee kunnen doen. Ze is een rolmodel, niet alleen door haar prestaties, maar ook door haar vastberadenheid en doorzettingsvermogen.”

Tekst gaat verder onder foto.

Woord van dank
Tot slot nog een speciaal woord van dank van de wethouder: “Lotte, namens de gemeente Sliedrecht wil ik je bedanken voor je doorzettingsvermogen, je passie, en de manier waarop je ons dorp op de kaart hebt gezet. Jij bent een voorbeeld voor ons allemaal. Wij kijken uit naar alles wat de toekomst nog voor jou in petto heeft, en wij weten zeker dat het nog veel moois zal brengen.”

‘Duotraining’
Naast bloemen ontving Van Drunen uit handen van de wethouder ook een zilveren ketting. Uit een tasje haalde Bijderwieden een roze T-shirt met opdruk ‘2024 Wereldkampioen WMX Lotte van Drunen’. Dat was nog niet alles, in het tasje zat een identiek roze shirt met een grotere maat, voor de wethouder zelf! Bijderwieden stelde voor om een keer samen met Van Drunen de sportschoenen aan te trekken om samen hard te lopen. Allebei in het roze T-shirt. Dat vond Lotte een goed idee. 

Titelverdediging
In 2025 hoopt Van Drunen haar wereldtitel in de WMX-klasse te verdedigen. Haar talent is niet onopgemerkt gebleven. Enkele maanden geleden is ze geselecteerd door en voor het atleten-, entertainment- en kledingmerk Quadrant, opgericht door McLaren Formule 1-coureur Lando Norris. De ‘Queen of Sand’ – zoals Van Drunen in de motocrosswereld wordt genoemd – is na de huldiging van vandaag ook een beetje de ‘Queen of Sliedrecht’.