Slydregt.NU stelt vragen over communicatiebeleid gemeente Sliedrecht

SLIEDRECHT – De fractie van Slydregt.NU heeft vrijdag 17 maart 2022 een aantal vragen gesteld aan het College van B & W van de gemeente Sliedrecht. Aanleiding was een brief van online krant Sliedrecht24 aan de politieke partijen, waarin éénzijdig de communicatie is opgezegd met de gemeentelijke afdeling. In de ogen van Sliedrecht24 is er de afgelopen drie jaar namelijk niets verbeterd in het functioneren.

Online krant Sliedrecht24 voelt zich een schakel tussen lokale overheid en het informeren van een groot publiek, met name de inwoners van Sliedrecht. Het is de enige media die totaal onafhankelijk is, omdat andere media in Sliedrecht afspraken hebben met de gemeente Sliedrecht. Dat gaat dan over de gemeentepagina en het ontvangen van subsidie. (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)

Het is geen probleem van vandaag of gisteren. De slechte communicatie rond de komst van vluchtelingen uit Oekraïne was voor Sliedrecht24 de druppel. Een door communicatie aangekondigd inkijkje bij de opvanglocatie bleek onjuist. Media kwam er voor niets. “Bovendien is volgens de krant enkele jaren bijna om het kwartaal met wethouder Ton Spek (CDA) als portefeuillehouder communicatie om de tafel gezeten om de punten waarop het misgaat te bespreken. Die gesprekken worden al enige tijd niet meer gevoerd, terwijl verbeteringen volgens Sliedrecht24 achter blijven. Wij hechten een grote waarde aan lokale media. Zij zijn namelijk de waakhond van de lokale democratie”, stelt fractievoorzitter Mark Jongeneel (Slydregt.NU) en hij besloot een reeks vragen te stellen over de kwestie.

Portefeuillehouder
Wethouder Spek is al jaren op de hoogte van het slechte functioneren van de afdeling communicatie. Jongeneel wil onder meer weten waarom hij niets heeft kunnen veranderen. Verder vraagt hij waarom de wethouder destijds de gesprekken met Sliedrecht24 is aangegaan over de missers bij communicatie. Jongeneel zet een reeks vraagtekens bij het beleid: “Waarom heeft de wethouder nooit naar ons als gemeenteraad gecommuniceerd dat er gesprekken waren en dat de afdeling communicatie telkens weer steken laat vallen? Waarom heeft de gemeente Sliedrecht niet ingegrepen de afgelopen jaren door aan te sturen op een eigen woordvoerder met als zetel in Sliedrecht? Waarom is de gemeente Sliedrecht zo lang doorgegaan met veel wisselingen, interims? Hoe kan het dat de communicatie afdeling slecht functioneert met steeds senior-communicatiemedewerkers?”

Bereikbaarheid
Regelmatig wordt geïrriteerd gereageerd als een senior-woordvoerder buiten kantooruren een vraag wordt gesteld, maar het door haar wordt gevoeld als gestoord worden. “Waarom is er voor de media geen piketdienst en een communiceert rooster, zodat journalisten weten welke woordvoerder voor vragen bereikbaar is?”, vraagt Jongeneel zich af. Ook gaat het volgens Jongeneel om de knullige manier van communiceren naar de media. Jongeneel vraagt zich af waarom zaken zo slecht worden geregeld: “Waarom communiceert de gemeente uitsluitend via een linkje met drie kliks op de gemeentelijke website over activiteiten van het college en waar stil wordt aangepast en aangevuld? Lange tijd werd het zelfs niet aangevuld. Waarom niet op een vast moment een wekelijks overzicht voor de media, zodat zij ook een fotograaf of verslaggever kunnen plannen?”

Relatie herstellen
Slydregt.NU vindt dat er weinig initiatief is om de media met de gemeente te verbinden, zoals bijpraat-momenten voor de pers, het voorstellen van nieuwe medewerkers aan de media zodat zij weten met wie ze te maken hebben of meerdere persmomenten voor projecten/plannen die eraan komen? Jongeneel: “Er wordt niets ondernomen!” Hij wil ook van het college horen hoe zij denken als gemeente Sliedrecht de relatie tussen de afd. communicatie en online krant Sliedrecht24 te herstellen. “Wat kunt u meer zeggen of klachten van personen of instanties richting uw afd. communicatie?”, vraagt Jongeneel.

Fotobeleid gemeente
Online krant Sliedrecht24 krijgt verschillende vragen van inwoners over opvangaanbod door een gastgezin, mensen die geld willen geven of over hulpgoederen. Maar ook over werk en kinderen van vluchtelingen die naar school gaan. Jongeneel: “Waarom informeert de afd. communicatie de media niet duidelijk over beslispunten? U heeft toch een crisisteam? Vragen die Sliedrecht24 stelt worden niet beantwoord. Waarom bepaalt de afdeling communicatie van de gemeente Sliedrecht hoe foto’s worden gemaakt, onder meer op de openbare weg bij de aankomst van vluchtelingen? Hoe kan het dat de afdeling communicatie geen vertrouwen heeft in professionele fotojournalisten? Wie heeft in het gemeentekantoor de afd. communicatie opgedragen om zo te handelen?” Jongeneel vraagt namens zijn politieke partij hoe de gemeente Sliedrecht denkt het communicatieprobleem op korte termijn op te lossen.