SLIEDRECHT – Tijdens de jaarlijkse korpsavond van Brandweer Sliedrecht hing er vrijdagavond 16 januari 2026 een bijzondere sfeer. Het was een avond vol herinneringen, dankbaarheid en een tikkeltje weemoed, want twee vertrouwde gezichten namen afscheid, namelijk vrijwilliger Gerard van Wijgerden en vrijwilliger Danny Noordergraaf.
Het korps van Sliedrecht nam afscheid van twee echte brandweerharten, Gerard van Wijgerden en Danny Noordergraaf, mannen die gemist zullen worden binnen het team. Hier lezen ze hun indrukwekkende, vijf meter lange gedicht. (Aangeleverde foto Brandweer Sliedrecht)
Beide brandweermannen begonnen hun avontuur ooit bij de jeugdbrandweer van Sliedrecht, die vorig jaar nog haar 65-jarig jubileum vierde.
Onthaal en ereboog
Wat begon als jeugddroom groeide uit tot een indrukwekkende loopbaan. Gerard stond maar liefst 44 jaar paraat voor de brandweer, terwijl Danny zich 30 jaar lang met hart en ziel inzette. Een afscheid dat niet ongemerkt voorbij mocht gaan. Voor deze bijzondere gelegenheid werden Gerard en Danny samen met hun familie thuis opgehaald. Onder het indrukwekkende geluid van loeiende sirenes reden zij richting de kazerne van Brandweer Sliedrecht. Daar wachtte hen een warm onthaal. Buiten stond een ereboog gevormd door collega-vrijwilligers, jeugdbrandweerleden en familieleden. Met luid applaus werden de twee mannen ontvangen – een moment dat zichtbaar indruk maakte.
Indrukwekkend gedicht
In de kazerne werden Gerard en Danny verder in het zonnetje gezet. Hoogtepunt van de avond was een uitgebreid en persoonlijk gedicht van de ‘dichter van Brandweer Sliedrecht’, waarin zowel de hoogte- als dieptepunten uit hun brandweercarrière voorbij kwamen. Natuurlijk lieten Gerard en Danny zich niet onbetuigd: zij hadden zelf ook een indrukwekkend gedicht voorbereid – met een lengte van maar liefst vijf meter. Naast het afscheid werd er ook stilgestaan bij het afgelopen jaar en werd vooruitgeblikt op het nieuwe jaar, met als absoluut hoogtepunt de verhuizing naar de nieuwe kazerne. Ook werd afscheid genomen van jeugdleden die de leeftijd van 18 jaar hadden bereikt, met de hoop hen na hun studie weer terug te zien als vrijwilliger. Verder werden er diverse diploma’s uitgereikt en jubilarissen in het zonnetje gezet.