(Archieffoto SKC Merwede/Multiplaat)
Sport is de lijm van onze samenleving. Dat klinkt als een cliché, maar wie op een zaterdagochtend langs de lijn staat, ziet dat het de realiteit is. Het is de plek waar vriendschappen voor het leven ontstaan, waar jongeren leren wat winnen en verliezen is, en waar generaties elkaar ontmoeten. Sportverenigingen zijn geen commerciële instellingen; het zijn de onmisbare huiskamers van onze gemeente.
Afgelopen maart, tijdens de gemeenteraadsverkiezingen, stonden we als burgers voor een keuze. Nu de stembussen allang weer zijn opgeborgen en de nieuwe koers van Sliedrecht vorm krijgt, is het moment daar om die keuzes om te zetten in daden. Voor een sporter is continuïteit namelijk essentieel. Je kunt niet trainen voor een kampioenschap als je niet weet of je veld er volgend jaar nog ligt, of als de kleedkamers door achterstallig onderhoud niet meer bruikbaar zijn.
De landelijke noodkreet is helder: sport en de bijbehorende financiële middelen moeten wettelijk verankerd worden, net zoals dat geldt voor onderwijs en zorg. De grote belangstelling voor landelijke subsidieregelingen, zoals de BOSA-regeling, laat zien dat de behoefte aan financiële ruggensteun groter is dan ooit. Maar de echte verandering begint lokaal. Als we willen dat inwoners gezond blijven, jongeren zich kunnen ontwikkelen en eenzaamheid wordt tegengegaan, dan is investeren in sportverenigingen een van de meest rendabele keuzes die een gemeente kan maken. Elke euro die naar sport gaat, is een investering aan de voorkant die zich dubbel en dwars terugbetaalt in maatschappelijke veerkracht.
Bij Merwede/Multiplaat voelen we die verantwoordelijkheid iedere dag. Wij zijn meer dan alleen een korfbalvereniging; we zijn een gemeenschap die groeit en bloeit dankzij de inzet van vrijwilligers, leden, ouders en sponsoren. Op ons complex worden niet alleen wedstrijden gespeeld, maar worden ook sociale contacten gelegd, talenten ontwikkeld en normen en waarden doorgegeven aan nieuwe generaties. Daarnaast vervult ons sportpark al een bredere maatschappelijke functie. Diverse scholen, BSO’s en kinderdagverblijven maken regelmatig gebruik van onze accommodatie voor sport- en beweegactiviteiten. Die rol als ontmoetings- en beweegplek voor de hele samenleving willen wij de komende jaren graag verder uitbouwen. Het maatschappelijke rendement van een sportvereniging laat zich misschien niet altijd direct in cijfers uitdrukken, maar is van onschatbare waarde voor Sliedrecht.
Tegelijkertijd weten we dat passie alleen niet voldoende is om de toekomst veilig te stellen. Sportverenigingen hebben behoefte aan stabiel beleid, toekomstbestendige accommodaties en een gemeente die sport niet ziet als kostenpost, maar als investering in de samenleving.
We hopen daarom dat de nieuwe raad kiest voor structurele investeringen in plaats van eenmalige pleisters. Geef sportverenigingen de ruimte – letterlijk en figuurlijk – om hun sociaal-maatschappelijke rol te blijven vervullen. Want een investering in de sportclub van vandaag, is de besparing op de zorgkosten van morgen. Een sterke vereniging draagt bij aan gezondheid, sociale cohesie, participatie en leefbaarheid.
Daarom doen wij een nadrukkelijke oproep aan de gemeenteraad. Luister naar wat sportverenigingen de afgelopen jaren tijdens de vele inspraakavonden, bijeenkomsten en gesprekken met de gemeente hebben ingebracht. De uitdagingen zijn niet nieuw; de behoefte aan duidelijkheid, ruimte en toekomstbestendige voorzieningen ligt al jarenlang op tafel. Met de nieuwe koers van een meer progressief college en een vernieuwde raad ligt er een uitgelezen kans om woorden om te zetten in daden. Laat zien dat de inbreng van verenigingen niet voor niets is geweest en maak sport een structureel onderdeel van de toekomstvisie van Sliedrecht.
De bal ligt nu bij de politiek. Kies voor een gemeente waarin sportverenigingen kunnen blijven groeien, verbinden en inspireren. Want wie investeert in sport, investeert niet alleen in een vereniging, maar in de gezondheid, het welzijn en de kracht van heel Sliedrecht. Laten we samen zorgen dat de sportieve hartslag van Sliedrecht krachtig blijft kloppen – vandaag, morgen en voor de generaties die nog komen.
Michel Kraaijeveld
Merwede/Multiplaat