Bijna hele gemeenteraad stemt in met opwaardering pleinen Kerkbuurt  

SLIEDRECHT – Wel of niet opwaarderen van horecapleinen op winkelpromenade Kerkbuurt voor een bedrag van € 662.000,–. Dinsdagavond 29 oktober 2019 lag het voorstel op tafel om te beslissen. Niet alle partijen waren voorstander. Lokale partij Slydregt.NU kwam met een berekening en was van mening dat ‘het college net als de bewoners van Sliedrecht de ’tering naar de nering’ dient te zetten’. “In een tijd dat de bewoners worden geconfronteerd met niet aflatende lastenverhogingen in het bijzonder is het onaanvaardbaar investeringskredieten tot een bedrag van meer dan € 662.401,00 vast te stellen voor de opwaardering van een tweetal reeds bestaande pleinen”, sprak fractievoorzitter Mark Jongeneel (Slydregt.NU) dinsdagavond 29 oktober 2019 tijdens een besluitvormende vergadering van de gemeenteraad. Jongeneel sprak van ‘disproportionele investering’. De VVD miste duidelijkheid over het kostenplaatje, maar zou later toch instemmen. D66 zette vraagtekens bij de investering aan de kop van de Kerkbuurt en stemde later ook mee in.

Fractievoorzitter Frank Dunsbergen deed dinsdagavond een dringend appèl op zijn college raadsleden. Ook tijdens de vergadering toen verschillende sprekers van de politieke partijen aan het woord kwamen, deed Dunsbergen nog oproepen. (Foto Peter Donk / Sliedrecht24)

De meningen zijn gedeeld en de oordelen zijn gevormd, vindt het CDA Sliedrecht. Fractievoorzitter Frank Dunsbergen (CDA): “Het is vrij duidelijk: een aantal partijen zijn voor dit plan en een aantal partijen zijn tegen. Die partijen zijn tegen, omdat zij het te duur vinden en omdat zij geen urgentie zien voor dit plan. Jammer dat zij op deze manier denken over een goed voorstel met lef. Gelukkig hebben zij hun tijd tussen de oordeelsvormende en deze bijeenkomst nuttig gebruikt. Er zijn veel, goede technische vragen gesteld. Het is te hopen dat de antwoorden op deze vragen een ander licht laten schijnen op hun eerdere oordeel van half oktober. Graag doe ik een dringend appèl op hen. Laten wij als raad eensgezind achter de Kerkbuurt gaan en haar ondernemers gaan staan. Ten diepste weet ik zeker dat wij allemaal hier aanwezig willen bouwen aan een Levendige Kerkbuurt, waar de ondernemers Eensgezind werken aan een Florerende Kerkbuurt. Een Kerkbuurt met LEF dus.”

Faseren
De VVD vertelde contact te hebben gehad met ondernemers. “Niet de hele Kerkbuurt loopt achter elkaar aan. Er is nog werk aan de winkel. De timing van het voorstel begrijpen we niet. Meer prioriteit had de leegstand van de winkel. We hebben ook nog geen krediet vastgesteld. Wat voor kosten kunnen verwachten op het project Kerkbuurt? Zoals half oktober 2019 al aangegeven, zijn we niet tegen het plan van de Kerkbuurt. Het is ons om de timing te doen. Het college wil een forse investering doen”, sprak fractievoorzitter Roelant Bijderwieden (VVD). Hij zou het plan rond het Merwedeplein meer faseren. Bijderwieden: “Het gaat om de investeringen en ik heb nog geen ‘rekening’ gezien wat het gaat kosten. Wat kunnen we verwachten? Kan de wethouder vast een inkijkje geven?” De VVD vindt het ook belangrijk dat er een goed financieel huishoudboekje wordt afgegeven. In tweede termijn vertelde Bijderwieden mee te gaan om ‘de Kerkbuurt meer levendig te maken’.

Doelmatiger gebruiken
De fractie van D66 Sliedrecht gaf toen dat de partij het knap moeilijk heeft met het voorliggende voorstel. “Zelfs menige slapeloze nacht heeft dit gekost. Waarom? Wij proberen te doorgronden waarvoor deze € 662.000,– nu echt nodig zijn, natuurlijk snappen wij dat de ondernemers op de Kerkbuurt er voor zijn. Waarom niet, je krijgt een cadeau en je hoeft er niets voor terug te doen”, sprak fractievoorzitter René de Munck (D66), “Voor het Merwedeplein kunnen wij nog begrip opbrengen het plein wordt groter en is daarmee doelmatiger te gebruiken. Meerdere terrassen zijn mogelijk. Festiviteiten kunnen er beter plaatsvinden. Maar voor de kop van de Kerkbuurt kunnen wij een dergelijke redenatie niet bedenken. Er liggen al terrassen, die zijn slecht enkele jaren oud. Voldoen goed. Waarom dan een verandering, het aanzien misschien? We tekenen een muur, waarachter dan de terrassen liggen. Is dat dan het doel? De terrassen verstoppen? Maar waarom?” 

Zondag
De terrassen zijn volgens De Munck juist noodzakelijk om het uitnodigende karakter van de Kerkbuurt te benadrukken. De Munck: “Is het misschien dat ze dan op de zondag minder opvallen. Terwijl juist die zondag een belangrijke inkomstenbron voor de horeca vormt. Zeker als in de toekomst Nationaal Baggermuseum en misschien zelfs het Sliedrechts museum open zijn. Wij hebben het antwoord niet gevonden, ook niet toen wij afgelopen week nadrukkelijk door de Winkeliers vereniging zijn bijgepraat. Een andere insteek het zou voor de gemeente een inkomstenbron kunnen zijn, n.l. De precariorechten voor de terrassen. Bij navraag daarna zijn wij geschrokken, er zijn maar zeven terrasvergunningen. Vier echt in gebruik, om kort te gaan het grootste terras betaald € 580,– per jaar. Ja, u hoort het goed slechts € 580,– en daarmee moeten wij een investering van € 252 .000,– rechtvaardigen. Dat argument gaat dus ook niet op.” 

Enorm bang
Grote twijfels over de afschrijvingstermijn in het voorstel wordt gesproken over 40 jaar op zich juist maar niet in verhouding tot de rest van de Kerkbuurt daar is de looptijd nog 20 jaar. “In alle jaren dat ik zelfonderneemde op de Kerkbuurt is er wel drie keer herbestraat. Lees rond de 20 jaar. Vandaar dat ik mijn grote twijfels heb bij de door het college gestelde, maar indien ik het goed zie dan gaan de jaarlijkse lasten wel met ruim € 23.000,– omhoog en komen daarmee op ruim € 46.000,–. Veel geld waar slechts een inkomstenbron van drie horecaterrassen tegenover staan nog geen € 1.300,–. Als ondernemer zeg ik nooit doen. Maar ja de gemeente is geen ondernemer, wij vertegenwoordigen de ondernemers en de bewoners Die hebben gekozen voor de coalitie, daar is een Coalitie Uitvoeringsprogramma uit voortgekomen. Dat moet worden uitgevoerd. Om de financiële pijn nog enigszins te beperken zou het college de € 202.000,– die nog op de plank ligt van Kerkbuurt-Oost voor het huidige voorstel kunnen gebruiken. Al met al natuurlijk zien wij dat er op de Kerkbuurt veel moet gebeuren, nog veel meer dan wij met geld van onze bewoners kunnen en willen financieren, wij zijn er enorm bang voor dat nadat wij de € 662.000,– hebben vastgesteld, er bij de komende begrotingsbehandeling een streep gaat door de overige gelden. Die bikkelhard nodig is. En dan kunnen we net zo goed nu al het programma ‘Over de balk’ informeren, want na de bootjeshelling zou dit wel eens het volgende debacle kunnen worden”, sprak De Munck.

Hergebruik materialen
De pleinen zijn volgens Jongeneel nog lang niet afgeschreven en daarvoor verwees hij naar de beantwoording van vragen. Jongeneel somde op: “In 2015 heeft de raad al een krediet van € 59.510 beschikbaar gesteld voor de aanpak van de openbare ruimte op de Kerkbuurt. Daarvan zijn in 2017 en 2018 onder meer zitelementen, bloembakken en banieren gerealiseerd over de gehele lengte van de winkelpromenade. Deze omvangrijke investeringen zijn volgens het college kennelijk voor niets geweest en nu moeten de pleinen weer helemaal op zijn kop. De materialen kunnen echter wel weer worden hergebruikt bij de herinrichting. Slydregt.NU stelt uitdrukkelijk de vraag wat er dan nu zo anders en of de toegevoegde waarde van de herinrichting een wel een investering van € 662.401,00 rechtvaardigt. Op de huidige bestrating zijn geen kapitaallasten van toepassing. Dit wijzigt en de structurele kapitaallasten van de opwaardering zullen met een afschrijvingstermijn van 40 jaren van jaarlijks terugkomen en van € 23.184,– aflopen naar € 16.726,– per jaar.”

Disproportionele investering
Voorts rijst volgens Jongeneel de vraag of opwaarderingsplannen steeds op deze megalomane wijze moet worden uitgevoerd. “Het college heeft zich – wederom – laten verleiden tot een onnodig en grootschalig project. De gemeente behoort zich te beperken tot het beheer en het onderhoud van de bestaande infrastructuur en de uitstraling van de pleinen aan de ondernemers over te laten. De ondernemers hebben meer oog voor fijnmazige oplossingen en efficiency dan het college. Wensen van de ondernemers bovenop het basisniveau – bijvoorbeeld de bloembakken aan de lichtmasten – worden door de ondernemers zelf bekostigd. Overigens investeren de ondernemers op de Kerkbuurt via een ondernemersfonds nu al jaarlijks ca. € 40.000,– in het winkelgebied. Conform eerdere afspraken bekostigen de ondernemers via dit fonds ook zelf de extra wensen voor de openbare ruimte, zoals extra groen bovenop het basisniveau dat de gemeente voor heel Sliedrecht onderhoudt. Slydregt.NU vraagt zich af wat het college denkt met een onnodige en disproportionele investering hier nog aan toe te kunnen voegen.”

Slechtere tijden
Slydregt.NU wees dinsdagavond er verder op dat in de begroting 2020 een flink tekort wacht. “Vooral ingegeven vanuit het sociaal domein en het wegvallen van de inkomsten precariobelasting vanaf 2022. Voorts is Slydregt.NU lang niet gerust op de goede afloop van de lopende zogenaamde grote projecten zoals BW-plein en het Recreatief Knooppunt Sliedrecht Buiten in combinatie met de ontwikkeling van Stationspark III. Er breken slechtere tijden aan en het is geen tijd om nu over te gaan tot het “verteren van de pot” grote projecten, waarvan dan nog maar € 118.000,00 overblijft. Dit lijkt wat weinig voor de roerige toekomst van de grote projecten”, sprak Mark Jongeneel (Slydregt.NU)

Nieuwe gebruikers faciliteren
“Uit de technische vragen en de beantwoording krijg ik het gevoel dat de uitvoering wat versnipperd overkomt, terwijl het uiteindelijk wel allemaal bijdraagt aan de nieuwe winkelstraat die we voor ogen hebben. En ik herhaal nog maar eens dat de versnippering die in het verleden ook onder de winkeliers van de Kerkbuurt waar te nemen was in ieder geval al is verdwenen en deze ondernemers de nieuwe winkelstraat inmiddels al in hun armen hebben gesloten”, aldus fractievoorzitter Anton Huijzer (PvdA). Onderdeel daarbij is volgens Huijzer dat de entree en de horecapleinen een logischer en aantrekkelijker beeld moeten gaan vormen. Huijzer: “Wij hebben dat allemaal beeldvormend mogen meemaken. PvdA Sliedrecht hoopt met het akkoord voor dit voorstel in het voorjaar aan te kunnen schuiven aan één van de nieuwe terrassen en te zien dat de Kerkbuurt gelijk het voorjaar weer tot leven komt. En gevels, al dan niet gesubsidieerd het aanzien verbeteren en winkeliers – al dan niet gesubsidieerd – hun kans grijpen in de nieuwe winkelstraat en het daar – niet alleen voor Sliedrechters overigens – goed toeven en aangenaam verpozen is. Wat dat betreft moet de focus vanuit het gemeentebestuur ook sterk gericht blijven op het aantrekken – en waar nodig faciliteren – van nieuwe gebruikers voor de leegstaande winkelpanden, want dat was en is immers het doel wat de komende jaren onze aandacht moet blijven houden. Die aandacht mag niet verslappen, juist nu we op de goede weg lijken te zijn.” 

‘Niet in CUp’
Fractievoorzitter Cees Paas (SGP-ChristenUnie) ergerde zich aan de opmerking van De Munck ‘we moeten het CUp volgen. Hij snapte niets van de draai van D66. De Munck bleef erbij dat in de CUp zou staan om in de horecapleinen te investeren. Ook merkte De Munck op dat geïnteresseerde ondernemers door een horecaplein nu wel overwegen om naar de Kerkbuurt te gaan. In tweede termijn maakte D66 alsnog voor te stemmen.

Fnuikend
Wethouder Piet Vat (SGP-ChristenUnie) van Economie en Financiën concludeerde dat ‘er nog gewerkt moet worden’ en het voorstel niet meteen zo maar door de gemeenteraad zou gaan. Vat kon nog niet zeggen of een Sliedrechtse ondernemer de plannen gaat uitvoeren. De wethouder ging ook in op het verzet tegen de grote investeringen. “Het gaat niet om het spekken van de horecaondernemers. Het gaat om het aantrekkelijk maken van de Kerkbuurt. Daar waar het goed toeven is en mensen van buiten Sliedrecht gaan zeggen ‘daar moeten we zijn’. We doen dat vooral ook voor ons hele dorp Sliedrecht. Daar willen we heel graag voor gaan”, aldus Vat, die het jammer vond hoe De Munck over de ondernemers praat. Vat: “Ik vind het bijna fnuikend. Dat u zo over ondernemers praat. Ik voel de trotsheid, Dan zijn het geen zakkenvullers.” De Munck wenste zich geen woorden in de mond gelegd te krijgen. Hij vertelde al vele jaren zelf ondernemer te zijn en het klimaat goed te kennen. Vat wilde niets weten van faseren. Hij noemde dat versnipperen. “Het is nu de tijd dat we de Kerkbuurt aanpakken”, aldus Vat. Alle partijen stemden voor behalve Slydregt.NU