PAPENDRECHT / SLIEDRECHT – Sliedrechter Joris van Wijngaarden (71) heeft op woensdagavond 30 september 2026 een koninklijke onderscheiding ontvangen. Voor zijn jarenlange uitzonderlijke inzet voor United by Music, volleybalvereniging Sliedrecht Sport en ASVZ is hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Een grote verrassing tijdens het jubileumconcert vanwege het 20-jarig bestaan van United by Music in de spiegeltent Fortuna op de Markt in Papendrecht. Burgemeester Jan de Vries van Sliedrecht nam tussen de optredens door het woord en zette Joris van Wijngaarden in het zonnetje. (Actuele foto in afwachting – Archieffoto Richard van Hoek Fotografie / Sliedrecht24)
De Vries voerde korte gesprekjes met bekenden van Van Wijngaarden. Uit die gesprekken bleek dat Van Wijngaarden enorm geliefd was én is als collega, vrijwilliger en maatje. Het jubileumconcert kreeg met de uitreiking van de koninklijke onderscheiding een extra feestelijk tintje. Voor zijn verdiensten op het terrein van muziek, inclusie en volleybal is hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester De Vries: “Joris heeft een groot talent in het organiseren en creëren van voorwaarden voor het volwaardig meedoen van mensen met een verstandelijke beperking. Dag en nacht zet hij zich belangeloos voor hen in, waardoor hun talenten tot hun recht komen en zij met volle teugen genieten. Daarvoor zijn de mensen met een verstandelijke beperking en ook wij hem heel erg dankbaar.”
United by Music
Joris van Wijngaarden richtte United by Music in 2006 op en is sindsdien de drijvende kracht achter de stichting die artiesten met een verstandelijke beperking de mogelijkheid biedt om hun muzikale talenten te ontwikkelen en een podium geeft. United by Music heeft inmiddels vier bands, bestaande uit muzikanten met een verstandelijke beperking uit het hele land. Mede dankzij Van Wijngaarden is United by Music uitgegroeid tot een internationaal verband, met stichtingen in Nederland, Noorwegen, Roemenië en de Verenigde Staten. “Jij weet artiesten, hun familieleden, medewerkers, vrijwilligers, sponsors en ons als publiek door muziek te verbinden. Zo breng je persoonlijk de naam van de stichting in de praktijk tot leven”, aldus burgemeester Jan de Vries.
Sliedrecht Sport
Van Wijngaarden was daarnaast 50 jaar lang actief voor volleybalvereniging Sliedrecht Sport. Als bestuurder, trainer en organisator leverde hij een essentiële bijdrage aan de ontwikkeling en professionalisering van de vereniging. Daarmee droeg hij eraan bij dat Sliedrecht Sport zich heeft ontwikkeld tot een vereniging die op topsportniveau acteert. Voor zijn inzet bij Sliedrecht Sport is hij al benoemd tot erelid van de vereniging.
ASVZ
Ook had Van Wijngaarden een langdurige loopbaan binnen de gehandicaptenzorg bij ASVZ en de Carante Groep. Hij was daar ruim 45 jaar werkzaam. Ook daar liet hij vernieuwingskracht en een sterke maatschappelijke betrokkenheid zien. Binnen de Carante Groep droeg hij bij aan een intensieve samenwerking tussen tien tot vijftien zorgorganisaties op het gebied van de langdurige ouderen- en gehandicaptenzorg. Ook is hij de initiatiefnemer en begeleider van de Event Academy en Event Crew van ASVZ, waarvan hij nog steeds de coördinator is.