door Peter Donk
PAPENDRECHT / SLIEDRECHT – Ruim honderd mensen kwamen zaterdagmiddag 27 september 2025 naar theater De Willem aan de Van der Palmstraat in Papendrecht voor de Veteranendag 2025. Net als vorig jaar hielden de gemeenten Papendrecht, Alblasserdam en Sliedrecht een gezamenlijke bijeenkomst. Het bestond uit een openbaar en besloten gedeelte.
Te gast waren onder meer Big Band Blast! en zanger Franklin Brown. (Foto Peter Donk / Sliedrecht 24)
Onder de genodigden waren onder andere gemeentebestuurders, partners van veteranen en leden van comités 4 en 5 mei. Zij werden in de hal van het theater verwelkomd door de drie burgemeesters. De inzet voor vrede, vrijheid en veiligheid verdient volgens de gemeenten aandacht en erkenning. Muziek was er van Big Band Blast! uit Sliedrecht met als special guest zanger Franklin Brown.
Tekst gaat verder onder foto.
Inzet, dienstbaarheid en trouw
Papendrecht was de gastgemeente; vorig jaar was dat Sliedrecht. Burgemeester Margreet van Driel van Gemeente Papendrecht heette namens de drie gemeenten iedereen welkom (zie foto hierboven). “Vandaag staan we op onze jaarlijkse Veteranendag stil bij de mannen en vrouwen die zich met hart en ziel hebben ingezet voor onze vrede en veiligheid. En soms ook voor de vrede en veiligheid van anderen. Soms ver van huis, soms dichterbij maar altijd onder moeilijke omstandigheden. Vandaag staat alles in het teken van waardering, van erkenning en van verbondenheid. Veteranen zijn er van alle leeftijden en zetten zich op talloze plekken in de wereld in voor vrede, veiligheid en mensenrechten. Sommigen jong, anderen met een langere loopbaan. Wat bindt en verbindt, zijn inzet, dienstbaarheid en trouw”, sprak Van Driel, “Tijdens missies heeft u het beste en het slechtste in mensen gezien. U heeft andere culturen leren kennen, mensenkennis opgedaan, levenservaring opgedaan die met geen pen te beschrijven is. Sommigen van u zijn wel heel snel volwassen geworden. U leerde allemaal te denken in oplossingen en te werken met discipline en flexibiliteit. Dat zijn vaardigheden die u uw leven lang meeneemt en die ook buiten het militaire leven van grote waarde zijn.”
Van onschatbare waarde
Van Driel richtte een speciaal woord aan de partners en familieleden. Van Driel, liet hen even opstaan in de zaal: “U bent onze stille kracht op de achtergrond, bescheiden maar van onschatbare waarde… Het thuisfront. U heeft ervoor gezorgd dat zij zich in konden zetten voor de vrede en voor de veiligheid. Zo belangrijk. Ik vraag uw applaus voor deze lieve mensen. Een heel hartelijk dank je wel van ons aan u allemaal.”
Tachtig jaar vrijheid
Dat klinkt bijna als een vanzelfsprekendheid, maar dat is het allerminst. “Oorlog was nog nooit zo dichtbij geweest. Juist veteranen herinneren ons eraan dat vrijheid een kostbaar goed is waarvoor we ons moeten blijven inzetten. De lessen van toen zijn nog altijd actueel. In een wereld waar conflicten en spanningen lijken toe te nemen, blijft het besef van vrede, eerlijke rechtspraak en democratie van levensbelang”, aldus Van Driel, ” Veteranendag is niet alleen een moment van dankbaarheid, maar ook van reflectie: hoe houden we die vrijheid levend, hoe geven we die door aan volgende generaties?” Ze bedankte de veteranen voor hun inzet, moed en offers. Van Driel: “Voor de lessen die u ons leert en voor de verbondenheid die u blijft uitdragen. Papendrecht, Alblasserdam en Sliedrecht zijn trots op jullie, op onze veteranen. Nederland is trots op onze veteranen. Ik hoop dat u zich vandaag gezien en gewaardeerd voelt, door ons allemaal.”
Verhaal
Jerry Jansen vertelde een verhaal dat in het teken staat van 80 jaar vrijheid. Hij is zelf veteraan (commando), lid van het Veteranen Comité Alblasserdam-Papendrecht en werkzaam bij het Nederlands Veteraneninstituut. Het laatste deel was besloten en bestond uit een maaltijd (‘blauwe hap’) en ontmoeten.
