Nieuwjaarsreceptie gemeente met vaste bezoekers

SLIEDRECHT – Gezellig was het wel, maar niet héél druk op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Sliedrecht maandagavond 4 januari 2016 in zaal De Ark van ASVZ De Merwebolder. Een hele lange wachtrij om het college van B & W, hun partners en de secretaris geluk en wijsheid te wensen voor 2016 was er niet. 

Burgemeester Bram van Hemmen (CDA) tijdens de nieuwjaarstoespraak. (Foto Sliedrecht24)

De gemeente koos er voor het eerst voor om de samenkomst nu eens niet in de hal van het gemeentekantoor te organiseren. Juist ook omdat de gemeente Sliedrecht zegt te streven meer naar de inwoner toe te komen. Volgens Van Hemmen waren er 25 mensen meer dan vorig jaar. “De ruimte deed het minder lijken”, aldus Van Hemmen op Twitter.

Connectie
Inwoners waren er wel, maar vooral vertegenwoordigers van overheidsorganen als de politie en brandweer, het lokale bedrijfsleven, mediavertegenwoordigers, politici en bestuurders van verenigingen en stichtingen uit Baggerdorp. Maar eigenlijk ontbraken de mensen die niet direct een connectie met de gemeente Sliedrecht hebben en heeft de gemeente eigenlijk niet bereikt, wat ze eigenlijk voor ogen had. Zij die gekomen waren, bleven lang ‘hangen’. Tijdens de avond werd ook de nieuwe website van de gemeente Sliedrecht gelanceerd. 

Vuurwerk
Burgemeester Bram van Hemmen richtte zich met een nieuwjaarstoespraak op de aanwezigen in de zaal, waar ondertussen hapjes en drankjes werden geserveerd. In de speech refereerde de burgemeester aan de ‘rustige jaarwisseling’, zonder grote incidenten. “Dat begint een mooie traditie te worden in ons dorp. Dat maakt het respect voor onze hulpverleners er niet minder om. Zij staan altijd en overal voor ons klaar”, aldus Van Hemmen, “Het woord ‘vuurwerk’ is alweer gevallen. Over ’tradities’ gesproken: het met elkaar afsteken van vuurwerk is een Nederlandse traditie. Onlangs is het toegevoegd aan de lijst van Nederlands cultureel erfgoed. Toch laaide de discussie ook rond deze jaarwisseling weer op. U kent mijn standpunt inmiddels: het wordt tijd dat onze rijksoverheid nu dat illegale vuurwerk eens echt gaat aanpakken. Het wordt nog steeds door de PostNL-postbezorger bij uw buurman bezorgd en zorgt naast het gevaar, voor de echte overlast. Dat lijkt mij een stuk effectiever dan de zeer moeilijk te handhaven vuurwerkvrije zones en het beperken van afsteektijden. Tegelijk dan kunnen we onze traditie van consumentenvuurwerk gewoon behouden”

Herdenken en opvang
Van Hemmen stond stil bij het oude jaar, 2015. Twintig-vijftien noemde hij dat steevast. Het jaar van de aanslagen in Parijs, de herdenkingen tot in Sliedrecht en hij herhaalde zijn boodschap: “Laten wij niet het continent van de angst worden in Europa. We hebben het hier ongelofelijk goed, als we het vergelijken met de rest van de wereld. Onze waarden en vrijheid zijn diep geworteld in onze cultuur en die is meer dan sterk genoeg. Laten we daarom zonder angst, zonder schroom, schouder aan schouder staan voor wat van ons is!” Ook noemde de burgemeester de vluchtelingentoestroom. ” Wat we wel gedaan hebben – en nog steeds doen -, is een relatief kleine groep vluchtelingen een warm welkom geven en een veilig thuis bieden. Meer dan honderd vrijwilligers meldden zich spontaan aan. Wellicht vindt u het vanzelfsprekend dat we deze mensen de helpende hand bieden. Dan zeg ik: zet de tv maar aan; zo vanzelfsprekend is dat helaas niet overal. Daarom staat hier een trotse burgemeester van Sliedrecht.”

Reuring en eensgezindheid
Na 8 jaar keerde het Baggerfestival terug met een laser- en vuurwerkshow, er kwam een Woondag op de woonboulevard, de kermis kwam terug en er kwam een Sliedrechtse kerstmarkt. Van Hemmen: “U wilde meer reuring. De gemeenteraad wilde meer reuring. Het college wilde meer reuring. En Sliedrecht kréég reuring. Daarnaast zien we in het dorp mensen vanuit verschillende achtergronden elkaar steeds meer opzoeken, elkaar eerder vinden en in gesprek gaan. En ze tillen samen met de overheid dingen van de grond: de Woondag, maar zeker ook het Baggerfestival waren nooit een succes geworden zonder die inzet. Hetzelfde geldt voor de sporthal aan de Benedenveer. Deze eensgezindheid vind ik zelf eigenlijk nog veel belangrijker vind dan reuring.”

Projecten
Over grote, langlopende en vaak ingewikkelde projecten sprak Van Hemmen ook. Hij noemde het Burgemeester Winklerplein, de Kerkbuurt en locatie Lanser. “Om met de woorden van wethouder Hans Tanis te spreken –en dan citeer ik hem- ‘Veel plannen die in 2015 zijn opgesteld, worden in 2016 uitgevoerd. We hopen dat de eerste palen de grond in gaan. De inwoners gaan zien dat we met elkaar Sliedrecht mooier maken en vooruit brengen.’ – einde citaat -. 26 januari wordt een belangrijke dag; dan besluit de gemeenteraad of zij voor het Winklerplein en locatie Lanser geld beschikbaar stellen”, aldus Van Hemmen.

Drugs
Opvallend in de speech van de burgemeester waren zijn felle woorden over drugsgebruik, wietkwekerijen en erover praten. “Vorig jaar kondigde ik aan samen met de politie harder op te treden tegen illegale wietteelt. In het eerste deel van 2015 zijn er veel wietkwekerijen opgerold. Complimenten hiervoor voor de politie. Het tweede half jaar waren het er een stuk minder. Ik ben ervan overtuigd dat deze criminelen heel goed doorhebben dat Sliedrecht niet ’the place to be’ is om je illegale handeltje op te zetten”, aldus Van Hemmen, die vervolgde: “Maar waar ik me persoonlijk al langere tijd zorgen over maak, is het drugsgebruik in Sliedrecht en vooral de naïviteit rond drugsgebruik en het taboe om er openlijk over te spreken. Daarom gaan we dit jaar het gesprek aan met jongeren, ouders, scholen, horeca, jongerenwerk en de coffeeshop met als doel een einde te maken aan de naïviteit en het taboe rond drugsgebruik.”

Compliment
De aanwezigen werden er op gewezen dat zij mensen kunnen voordragen voor ‘Het Sliedrechts Compliment’. Van Hemmen: “Zonder de inzet van vele vrijwilligers zou Sliedrecht een heel ander dorp zijn. Graag grijp ik dit moment aan om een nieuwe, echt Sliedrechtse onderscheiding aan te kondigen: ‘het Sliedrechts compliment’. Het doel hiervan is om kleinschalige, vrijwillige inzet te belonen. Inzet van vrijwilligers die vaak klein en onzichtbaar is voor anderen, maar van grote waarde is voor het dorp. Deze waardevolle, kleinschalige initiatieven belonen we vanaf nu met het ‘Sliedrechts compliment’. Iedere inwoner kan Sliedrechters voordragen. Op het scherm ziet u hoe dit Sliedrechts Compliment eruit komt te zien. Kent u iemand in uw omgeving die deze waardering en erkenning verdient? Meld diegene dan aan!”