door Peter Donk
SLIEDRECHT – “Sliedrecht verdient beter dan dit bestuurlijke fiasco aan de Maaslaan van afgelopen donderdag. De gemeente zegt graag dat er ‘participatie’ is. Maar participatie betekent niet dat inwoners mogen langskomen om tegen een muur te praten. Participatie betekent dat je inwoners betrekt, laat meedenken, serieus neemt, informeert en vooral: niet verrast of buitensluit”, stelt lijsttrekker bij de gemeenteraadsverkiezingen woensdag 18 maart 2026 Mark Jongeneel (Slydregt.NU). Zijn politieke partij vindt dat anders met Sliedrecht en de inwoners moet worden omgegaan.
Jongeneel: “We zien klankbordgroepen die niet worden uitgenodigd. We zien informatie die mondjesmaat, te laat en half wordt gedeeld. We zien geen projectgroepen, waarin betrokken inwoners een vaste plek hebben. En we zien een bestuur dat procedures eerder lijkt te gebruiken als hindernis dan als middel om samen te werken.” (Foto Peter Donk / Sliedrecht24)
Wat volgens Jongeneel veel inwoners bovendien voelen — en wat afgelopen donderdagavond opnieuw werd bevestigd — is dat de gemeenteraad steeds minder ruimte krijgt. Jongeneel: “Kritische vragen worden ontwijkend of half beantwoord in de vorm van ja/neen of anderszins verkeerd. Debatten lijken hun functie te verliezen. Wereldvreemde plannen worden met de vaste 12 tegen 9 van de coalitie doorgezet. Democratische controle is zo verzwakt dat het proces soms meer op een formaliteit lijkt, dan op een serieus gesprek. Dat is geen gezond lokaal bestuur. Dat is een bestuurlijke afglijding.”
Geen bijzaak
Jongeneel vindt dat het vertrouwen van inwoners te veel als bijzaak wordt gezien en sprake is van democratische onzorgvuldigheid. “De emoties die afgelopen donderdagavond naar boven kwamen — boosheid, teleurstelling, frustratie, verdriet — komen niet uit het niets. Ze komen uit jaren van gebrekkige communicatie, gebrekkige participatie en besluiten die over hoofden heen zijn genomen. Sliedrechters zijn niet tegen verandering. Ze zijn niet tegen bouwen. Ze zijn niet tegen vooruitgang. Maar zij zijn wél tegen plannen die in achterkamers worden voorbereid, bijeenkomsten die bedoeld lijken om de schijn van betrokkenheid te wekken (schijn-participatie), bestuurders die inwoners niet serieus nemen en een proces dat meer weg heeft van bestuurlijke haast dan van democratische zorgvuldigheid.”
Respect voor inwoners
Slydregt.NU begrijpt dat niet iedereen het met alle standpunten van hun verkiezingsprogramma eens is, maar de partij zegt wel ‘hart voor de inwoners’ te hebben. “Wat op de avond van donderdag 12 februari 2026 gebeurde, was geen foutje. Het was een symptoom. Een symptoom van een bestuurscultuur die te veel naar binnen is gekeerd, te weinig luistert en te weinig leert van eerdere kritiek. Als politieke partij kunnen wij niet anders dan dit benoemen”, legt Jongeneel uit. Het is volgens hem tijd dat Gemeente Sliedrecht terugkeert naar echte participatie, open communicatie, transparante besluitvorming en bovenal: respect voor haar eigen inwoners.
Concreet stappenplan
En nu de hamvraag: hoe kan de gemeente dit volgens Slydregt.NU dit in de toekomst beter aanpakken? Jongeneel: “Zo’n blamage mag nooit meer voorkomen.” Hij komt met een concreet stappenplan. Recht uit de praktijk. “Kies een geschikte locatie vanaf dag één. Geen muffe anti-kraakpanden of te kleine ruimtes. Ga voor een zaal in de Lockhorst, Sporthal De Basis of een het atrium in het Griendencollege met stoelen, ventilatie, goede verlichting en geluidsinstallatie. Capaciteit inschatten op minstens 200-300 mensen (reken op maximale belangstelling bij woningbouw). Reserveer groot en ruim van tevoren. Communiceer breed en vroeg! Niet alleen een briefje in de bus. Plaats advertenties op Sliedrecht24, Het Kompas, AD, lokale Facebook-groepen, Instagram, de gemeentelijke nieuwsbrief, de website én een persbericht naar alle media. Nodig klankbordgroep, actiegroep, bewonersverenigingen en politieke partijen expliciet uit. Geef minstens drie weken aankondiging, met duidelijke datum, tijd, locatie en doel. Zorg ook voor professionele begeleiding. Stel een moderator aan (geen wethouder die lacht om de afwezigheid van een microfoon). Iemand die de avond leidt, spreekt, vragen doorgeeft en overzicht houdt. Gebruik microfoons, beamers, grote schermen met plattegronden en duidelijke tijdslots voor presentaties en vragenrondes. Verdeel in kleine groepen als het druk wordt (rotatiesysteem). Wees voorbereid op drukte en frustratie en voorkom wat donderdagavond gebeurde. Extra vrijwilligers inzetten voor ontvangst, doorstroming en crowd control. Zorg voor koffie/thee, toiletten, EHBO en veilige buitenverlichting/parkeerplekken. Als het te vol wordt: livestream via YouTube of raad.Sliedrecht.nl zodat mensen thuis meekijken. Leg alles vast (video-opnames, notulen, vragenlijst). Publiceer na afloop samenvatting, antwoorden en vervolgstappen op de gemeentelijke site. Toon dat input serieus genomen wordt, Dat bouwt vertrouwen. Want dit dorp kan veel hebben, maar geen bestuur dat het vertrouwen van de mensen verliest. En dat is precies wat nu dreigt te gebeuren — tenzij men eindelijk bereid is te luisteren.”
Nieuwe inloopavond
Jongeneel hoopt dat Gemeente Sliedrecht het bij de inloopavond donderdag 26 februari 2026 over het project Brandweerplein beter voor elkaar heeft. Tot heden is ook daarover nog niets gecommuniceerd door Gemeente Sliedrecht naar de media.