(Archieffoto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Vanavond is het eindelijk zover. Sliedrecht krijgt drie nieuwe wethouders. Het roer is om, en dat is voor veel inwoners een bijzonder moment.
Als ik terugkijk op de afgelopen drie jaar, zie ik vooral de enorme betrokkenheid van inwoners. Protesten in het Dr. Dreespark, bijeenkomsten in De Lockhorst, acties voor het behoud van het zwembad, zorgen over de Noord-Zuidverbinding en de wens om de voetbal- en tennisverenigingen op hun huidige locatie te behouden. Een plek waar al generaties lang wordt gesport en gerecreëerd, tussen de grote bomen en het groen. Daarnaast hebben inwoners handtekeningen opgehaald, ingezonden brieven geschreven, ingesproken tijdens vergaderingen en zich aangesloten bij klankbordgroepen. Al die inzet laat zien hoeveel mensen om Sliedrecht geven.
Veel inwoners kregen tijdens het inspreken vijf minuten de tijd soms letterlijk met een “kookwekker” om hun verhaal te doen. Dat is een belangrijk democratisch recht. Daarom hoop ik dat het nieuwe bestuur niet alleen luistert, maar ook het gesprek aangaat. Als iemand de moeite neemt om in te spreken, stel dan op zijn minst een vraag. Toon interesse, ga de dialoog aan en laat merken dat inwoners serieus worden genomen.
Vorige week liet de participatiemiddag in Elektra zien hoe het ook kan: samen mét inwoners, niet over inwoners. Iedereen kreeg de kans om vragen te stellen, ideeën te delen en gehoord te worden. Dat is wat mij betreft hoe participatie hoort te werken: open, transparant en in gesprek met elkaar.
Gelukkig zijn de raadsvergaderingen tegenwoordig ook live te volgen via MerweRTV en via de website van de gemeenteraad. Daarnaast is iedereen van harte welkom om de vergaderingen in de raadszaal bij te wonen. Een sterke lokale democratie vraagt om een open bestuur én betrokken inwoners.
Als ik terugdenk aan de raadsvergadering van vorige week, dan vond ik de sfeer jammer genoeg niet bijdragen aan het vertrouwen dat inwoners mogen verwachten. Juist na verkiezingen en de vorming van een nieuwe coalitie is het belangrijk om de democratische uitkomst te respecteren en samen vooruit te kijken. Niet iedereen zal blij zijn met de nieuwe politieke werkelijkheid, maar dat hoort bij een democratie.
Vanavond begint een nieuw hoofdstuk. Met een nieuwe coalitie, drie nieuwe wethouders en nieuwe raadsleden ligt er een mooie kans om het vertrouwen te herstellen en inwoners weer echt centraal te zetten. Ik hoop dat we de komende jaren het verschil gaan zien: een bestuursstijl waarin beter wordt geluisterd, transparant wordt gewerkt en samen met inwoners keuzes worden gemaakt.
Wanneer de tijd daarvoor komt, hoop ik ook op een burgemeester die verbindend, onafhankelijk en boven de partijen staat, zodat iedereen zich vertegenwoordigd voelt.
Ik wens alle nieuwe bestuurders veel succes, wijsheid en vooral de bereidheid om samen mét de inwoners te bouwen aan de toekomst van Sliedrecht.
Op naar een Sliedrecht waar we weer met elkaar trots op kunnen zijn!
Simone de Groot