door Hans van der Aa
SLIEDRECHT – De sloophamer voor het pand Maaslaan 6 is in aantocht. Het pand, waarin tot 1 oktober 2024 onder andere het Creatief Centrum was gevestigd, gaat plaats maken voor nieuwbouw. De sloop van het voormalige schoolgebouw brengt gevoelens van weemoed met zich mee voor Jan Buijs (86) en Gijs Schalk (76). Zij waren vanaf de oplevering in 1971 meer dan twintig jaar als onderwijspersoneel verbonden aan de toenmalige Dr. Plesmanschool (‘lagere school’, zoals dat vroeger heette – red.).
Schalk (links) en Buijs in de Maaslaan voor het hek, waar zij zo’n 55 jaar geleden als onderwijzend personeel de opening van de nieuw gebouwde Dr. Plesmanschool meemaakten. Een oude schoolvlag is nog een tastbare ‘relikwie’ van die tijd. (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Tekst gaat verder onder foto.
Buijs en Schalk weten het nog als ‘de dag van gisteren’, de opening van de school. Buijs daarover: “De opening van de school werd verricht door burgemeester Van Hofwegen. Een hele happening want hij kwam aan met zijn vrouw in een koets met een paard ervoor, opgehaald met een stoet leerlingen erachter. Het was druk in de Maaslaan. Van Hofwegen sneed een touw door om luchtballonnen in de lucht los te laten (zie de zwart-wit foto in het album hierboven). De aanwezige fotograaf heeft mij een album gegeven van de opening, het album is nog steeds in mijn bezit.”
Biologielessen
Het weiland achter de school werd omgevormd tot een echt park, het Willem Dreespark. De Plesmanschool heeft aan die ontwikkeling meegewerkt. Buijs en Schalk weten het nog goed: “Als school maakten wij veel gebruik van het park. Bijvoorbeeld tijdens biologielessen. Vogels, bomen, planten en waterdieren in de sloten. De nadruk bij die lessen werd gelegd op respect hebben voor alles wat groeit en bloeit.” Dat het park door de voorgenomen nieuwbouwplannen mogelijk voor een deel zou verdwijnen, ging Buijs dermate aan het hart, dat hij besloot om tijdens de gemeenteraadsvergadering van 26 maart 2023 in te spreken. Hij hield daarbij een pleidooi om het park als ‘groen rustpunt’ ongemoeid te laten.
Tekst gaat verder onder foto.
Herinneringen
Buijs en Schalk – in het verleden directeur resp. adjunct-directeur – herinneren zich dat de Plesmanschool een goede naam had. “Goed onderwijs geven stond voorop, maar er werden ook feesten gehouden en bekers gewonnen met schoolvoetbal- en zwemwedstrijden. De meerdaagse schoolreizen met de hoogste klassen waren ook bijzonder, onder andere naar Burgh (Schouwen-Duiveland) en Bergen op Zoom. Naar Bergen op Zoom gingen we op de fiets (Schalk fietste daarbij vaak voorop – red.). Daar werd iedere week op woensdagmiddag voor geoefend, steeds een stukje langer…”
Nieuwe fase
De Plesmanschool fuseerde in 1992 met de J.F. Kennedyschool. Buijs en Schalk gingen daar destijds niet in mee. In het tweede halfjaar van 2026 volgt een heel nieuwe fase voor het gebouw, waar veel kinderen hun basisschoolperiode hebben doorlopen. Het gebouw wordt met de grond gelijkgemaakt. Maar… de herinnering blijft!