door Hans van der Aa
SLIEDRECHT – Na het voldoen aan alle formaliteiten is het na een lang proces zover: De naam van de Gereformeerde Kerk Sliedrecht (GKS) – gevestigd aan de Middeldiepstraat (hoek Oranjestraat) – verandert in ‘Protestantse Gemeente Sliedrecht’. De kerkenraad acht de tijd rijp om over te gaan naar deze nieuwe kerknaam. Tijdens de Startzondag van 15 september 2024 met predikant Alexander Veerman wordt aandacht geschonken aan de overgang in naam en wordt ook het nieuwe logo onthuld.
Aan het begin van de jaren zestig van de vorige eeuw ontstond het Samen-op-Weg-proces. Dit was een wens/verlangen van de Nederlandse Hervormde Kerk, de Gereformeerde Kerken in Nederland en de Evangelisch-Lutherse Kerk om nauwer met elkaar samen te werken. Deze samenwerking werd in 2004 geformaliseerd in de Protestantse Kerk Nederland (PKN). De GKS aan de Middeldiepstraat (foto) gaat nu ook het woord ‘Protestants’ in de naam dragen. (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Volgens de kerkenraad van de GKS was de tijd in 2004 nog niet rijp om over te gaan naar de nieuwe kerknaam ‘Protestants’. Het is en was toegestaan om de eigen gezindheid (in dit geval ‘Gereformeerd’) in de naam zichtbaar te houden, al was de GKS sinds 2004 wél verbonden met de PKN. De belangrijkste reden om nu de naam Protestantse Gemeente Sliedrecht te gaan voeren, is dat zij twintig jaar geleden als ‘gereformeerden’ al hadden aangegeven van harte mee te gaan in de wording van de PKN.
Tekst gaat verder onder foto.
Aanvullende redenen
Voor de naamswijziging noemt de GKS nog een aantal redenen. De naam ‘protestant’ is inmiddels ingeburgerd geraakt. De samenleving legt niet meer automatisch de koppeling tussen de landelijke protestantse kerk en de plaatselijke gereformeerde kerk. De naam ‘gereformeerd’ heeft in de samenleving een klank gekregen die voor de GKS minder bij de invulling van kerk-zijn past. De naam ‘gereformeerd’ wordt bijna altijd verbonden met de orthodoxere richting van de christelijke kerk. Als laatste reden geeft de GKS aan dat ‘protestant’ inmiddels meer recht doet aan de eigen identiteit dan de naam ‘gereformeerd’.
Gezamenlijke folder
Bij het proces en de totstandkoming van de naamswijziging is ook de Hervormde Gemeente Sliedrecht (ook verenigd in de PKN – red.) betrokken. Zij hebben ervoor gekozen om (nog) niet de naam Protestantse Gemeente te voeren. De GKS – met nu dus als nieuwe naam Protestantse Gemeente Sliedrecht – gaat in samenwerking met de Hervormde Gemeente een folder maken, waarin beide kerken aangeven wie ze zijn. Deze folder is bedoeld voor alle nieuwkomers, die via een andere Protestantse gemeente binnenkomen. Op deze manier hopen de beide kerken nieuwe mensen in Sliedrecht de goede weg te wijzen naar een kerk die bij deze inwoners past.