SLIEDRECHT – Woensdag 11 oktober is Nationale Coming Out Day. Een dag waarop de gemeente Sliedrecht tot uitdrukking brengt dat je mag zijn wie je bent. Het is inmiddels traditie geworden om op die dag ook de regenboogvlag te hijsen. Woensdagmorgen werd de vlag gehesen.
Wethouder Ton Spek (CDA) hees samen met zijn dochter Loïs woensdagmorgen rond 08.15 uur de regenboogvlag bij het gemeentekantoor aan de Industrieweg. De rol van de blauwe bak is niet bekend. (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Spek sprak de aanwezigen kort toe. Bij het vlag hijsen waren onder meer zijn dochter Loïs, burgemeester Jan de Vries (CDA), raadslid Anja Dubbeldam-van Beest (PvdA) en raadslid Priscilla Kraaijeveld-le Pair (CDA). “Vandaag staan we hier op een heel bijzonder moment, waarbij we de regenboogvlag hijsen ter ere van Coming Out Day. Het is een dag waarop we stilstaan bij de moed en veerkracht van degenen die de stap hebben genomen om zichzelf te zijn, ondanks de obstakels die ze tegenkomen”, sprak Spek, “Het lijkt misschien vanzelfsprekend dat iedereen zichzelf zou moeten zijn, maar helaas is dat niet altijd het geval. Coming out kan een positieve en bevrijdende ervaring zijn wanneer iemands omgeving hen onvoorwaardelijk steunt en accepteert voor wie ze zijn. Het zou een moment van viering moeten zijn, waarin we liefde en steun bieden aan degenen die deze belangrijke stap zetten. Helaas weten we dat dit niet altijd het geval is. Te vaak worden mensen geconfronteerd met afwijzing, vooroordelen en discriminatie wanneer ze eerlijk zijn over hun seksuele geaardheid of genderidentiteit. Het kan een eenzame en moeilijke reis zijn waarbij de reacties van familie, vrienden en de samenleving pijnlijke obstakels vormen.”
Tekst gaat verder onder foto.
Coming out
De wethouder ging daarna in op een persoonlijke situatie. Spek: “Ook ik ben me niet altijd bewust geweest van de moeilijke tocht die velen moeten maken als ze zichzelf willen zijn. Ik ging ervan uit dat het wel goed zat in Nederland en in ons dorp als het gaat om de LHBTQA+ gemeenschap. Dat we eraan gewend waren, er niet vreemd van opkeken en het eigenlijk heel normaal vonden. Maar mijn dochter heeft me geholpen om mijn inzicht te vergroten en me bewust te maken dat ik er niet te makkelijk over moet denken. Dat coming out verre van makkelijk is. Daarom mijn oproep: laten we vandaag, op coming out day niet alleen de regenboogvlag hijsen als symbool van solidariteit, maar laten we ook een belofte doen aan elkaar. Met het hijsen van de vlag beloven we een veilige omgeving te creëren waarin iedereen de ruimte krijgt om zichzelf te zijn zonder angst. Het is niet onze rol om te oordelen maar het is onze rol om liefde en begrip te tonen.” Als samenleving moeten we volgens Spek samen stappen zetten om ervoor te zorgen dat niemand zich ooit alleen hoeft te voelen als hij/zij uit de kast komt. “Zo kunnen we samen het verschil maken”, sprak Spek.