SLIEDRECHT – De Sliedrechtse jongeren die meegaan naar Rwanda van maandag 1 t/m vrijdag 19 augustus 2016 zijn afgelopen weekend bij elkaar gekomen om zich voor te bereiden op de reis naar Afrika.
De groep is er klaar voor! V.l.n.r. (bovenste rij) Jelle Bijlsma (begeleiding), Merel Visser, Lieke Driesse, Mirthe Verhey, Shirley van den Berg, Hannah Bakker, Luuk van Lieshout, ds. Joost Schelling, Emma Bakker, Inge van Wijk, Thijmen de Vries, Sifra van den Herik, Jeffry Prins, Samira Vastenhout, Wiebe de Vries en Gerlinda den Otter (begeleider Kerk in Actie) v.l.n.r. (onderste rij): Conny Middelkoop (begeleiding), Roel van den Dool, Rita Verboom (begeleiding / thuisfront, gaat niet mee), Jirre van den Herik en Saskia Driesse. (Foto Gert van Tent)
De bijeenkomsten op vrijdag 27 en zaterdag 28 mei 2016 stonden in het teken van de laatste voorbereidingen en elkaar goed leren kennen, kennismaken met land en cultuur. En hoe om te gaan met culturele verschillen? Trainers van hulporganisatie Kerk in Actie/ICCO leidden de samenkomsten. Voor vertrek volgt nog een veiligheidstraining.
Kansarme kinderen
Tijdens de reis zullen de partnergemeenten van de Gereformeerde Kerk Sliedrecht worden bezocht en zal er een intensief cultuurprogramma met leeftijdgenoten daar plaatsvinden. Verder helpen de jongeren mee op het Project Association Mwana Ukundwa (AMU, ‘het geliefde kind’), een plek waar kansarme kinderen worden opgevangen en een nieuwe toekomst krijgen. Voor alle projecten is ook nog eens extra geld ingezameld. De Sliedrechtse jongeren zullen zeker niet met lege handen aankomen.
Recordtempo
Door middel van diverse sponsoracties hebben de jongeren en hun begeleiders sinds november 2015 bijna € 25.000,– ingezameld. Mede dankzij een groot aantal gulle gevers en donateurs van binnen en buiten de eigen kerkgemeenschap, zoals Stichting De Kaai en Rotary Sliedrecht, werd het benodigde bedrag voor de reis in een recordtempo gerealiseerd. De jongeren leggen bij dit geld zelf het bedrag voor hun vliegticket en visum in.
Reis van Sliedrecht
Ds. Joost Schelling, een van de begeleiders, zegt over deze acties: “Het is echt geweldig om te zien hoeveel mensen zich voor onze reis hebben ingezet. De acties hebben in onze lokale kerkgemeenschap ook heel verbindend gewerkt, zoals tijdens de pannenkoekenmaaltijd en de Voorjaarsmarkt.
En door de vele giften van buiten onze kerkgemeenschap is het ook een echte reis van Sliedrecht geworden. We zullen dan ook zeker ons best doen om tijdens en na onze reis onze ervaringen niet enkel terug te geven aan onze eigen achterban.”