door Peter Donk
SLIEDRECHT – Het is een bijzondere week voor eigenaar René Kerpels en zijn personeel van De Lichtzaak aan Kerkbuurt 82. De verlichting speciaalzaak bestond dinsdag 14 februari 2023 precies tien jaar. De jaren zijn voorbij gevlogen en de winkel is tegenwoordig meer dan alleen een winkelpand met van alles op het gebied van moderne en industriële verlichting en armaturen. Bij De Lichtzaak kan je ook terecht voor adviezen, een compleet lichtplan en plaatsing daarvan door een eigen montageteam.
René Kerpels woensdagmorgen voor zijn prachtige winkel aan de Kerkbuurt. Op 14 februari 2013 opende hij zijn zaak na een grondige verbouwing op de boven- en benedenetage. (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
De start destijds was in een tijd van recessie. “De markt was ingestort”, herinnert Kerpels zich nog, “De consument had weinig behoefte aan consumeren en het was voor ondernemers een zware tijd. Wij hebben doorgezet door een goede service, het leveren van kwaliteit en bovenal klantvriendelijkheid. We hebben altijd een strategie gevolgd en waren vastberaden.” Bij de overname door Kerpels van de toenmalige lichtwinkel besloot de Rotterdammer het over een andere boeg te gooien. “We hebben het destijds omgegooid. Van klassiek naar modern. We betrokken ook de bovenverdieping er meer bij en konden zodoende meer goederen kwijt. Het was aftasten wat de klantenkring er van vond”, zegt de altijd bescheiden Kerpels, “Ik kom zelf niet uit Sliedrecht, was van rustig houden en de lijn volgen en niet te veel van daken schreeuwen.”
Klantenbestand toegenomen
Kerpels kon het pand, waarin hij De Lichtzaak begon en huurde, kopen. Daar heeft hij nooit spijt van gehad. Terwijl velen in coronatijd bij de pakken gingen neerzitten, was hij elke dag in De Lichtzaak te vinden. Ook dat was een bijzondere periode. Kerpels: “Ik was hier dagelijks en had de auto bij de deur staan. Als dan klanten een bestelling hadden, dan legde ik die op de achterbank van de auto en dan kon de klant zonder persoonlijk contact de spullen daar pakken.” De coronaperiode was ook een tijd dat verschillende bedrijven hun zaak gingen verbouwen of opknappen door te schilderen en uiteraard het aanbrengen van nieuwe verlichting. “Neem nu de horeca. Ik reed naar die bedrijven toe. Zodoende hebben we verschillende horecazaken als klant er bij gekregen. We gingen nog meer projecten doen, gedetailleerde lichtplannen maken en lichtadviezen. Het werd een meerwaarde voor De Lichtzaak. Daar zijn we meer op gaan voortborduren”, legt Kerpels uit.
Tekst gaat verder onder foto.
De Lichtzaak heeft tijdens de periode van corona veel klanten ook buiten Sliedrecht gekregen. Van klanten in Noord-Brabant tot in steden als Rotterdam en Amsterdam. Kerpels: “Een grote kring weet ons te vinden. Het was een schot in de roos!” (Foto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Openingstijden
Alle jaren is een vaste klantenkring De Lichtzaak trouw. “Neem bijvoorbeeld het Sliedrechts Museum en vele andere zaken op de Kerkbuurt aan wie we verlichting leveren. Maar ook voor de vernieuwde Beth-El kerk leveren we de verlichting”, aldus Kerpels. Hij weet dat de consument anders winkelt anno 2023 en speelt daar steeds op in. Kerpels: “We zien dat mond-tot-mondreclame nieuwe klanten oplevert. De consument kijkt online in de webshop en komt goed voorbereid naar de winkel, heel gericht en dat is natuurlijk prima.” De Lichtzaak wil graag nog zeker tien jaar doorgaan. De winkel is geopend van dinsdag t/m zaterdag van 09.30 – 17.30 uur (op zaterdag tot 17.00 uur), buiten openingstijden op afspraak, tel. 0184 – 420541, e-mail: info@delichtzaak.com