SLIEDRECHT – Raadslid Vincent Prins (CDA) heeft dinsdagavond 27 november 2018 vragen gesteld over de afwijzing van het college voor een Billy Bird Park op Sliedrechts grondgebied, omdat daarvoor geen ruimte zou zijn op grond in eigendom van de gemeente.
Wethouder Ben van der Plas (PvdA) tijdens de beantwoording van de vragen van Prins. (Foto Peter Donk / Sliedrecht24)
Prins refereerde aan het coalitieakkoord, waarin staat dat het toekomstige recreatief knooppunt in het noorden van Sliedrecht ‘zo groen en duurzaam mogelijk wordt gerealiseerd’. “Het moet een belangrijk knooppunt worden voor recreatie in het Groene Hart. Ook in het College Uitvoeringsprogramma wordt gesproken over recreatie. Afgelopen zomer nam de exploitant van de pretparken van Billy Bird contact op met het college. Velen hadden goede hoop dat er een mooi plan zou komen. Billy Bird richt zich namelijk op een combinatie van natuur en recreatie. Zoiets past prima in het Sliedrecht Buiten”, aldus Prins, die verrast was door een brief van het college.
Vragen
In de brief staat dat in Sliedrecht geen recreatiepark komt. Het college vindt dat er in het noorden van Sliedrecht te weinig ruimte is. Volgens het college is er slechts zes hectare grond beschikbaar voor een recreatiepark. “Een paar jaar geleden was zes hectare voldoende voor een andere ondernemer, maar zijn plan voor een recreatiepark in Sliedrecht ging helaas niet door”, sprak Prins, die vervolgens wilde weten hoeveel moeite het college heeft gedaan om samen met Billy Bird meer ruimte te vinden in het noorden van Sliedrecht. Prins: “Is samen met de ondernemer van Billy Bird gekeken naar recreatiemogelijkheden die wél mogelijk zijn op een oppervlakte van zes hectare? Wat zou u in de afgelopen tijd anders hebben aangepakt, nu u weet dat Billy Bird zich heeft teruggetrokken? Stel dat er voor de derde keer een ondernemer bij het college aanklopt voor de aanleg van een recreatiepark, heeft u dan een mooi aanbod op de plank liggen, of moet u dan weer van voren af aan beginnen met oriënteren?”
Niet realistisch
Wethouder Ben van der Plas gaf direct antwoord. “Billy Bird heeft ongeveer 200 gemeentes heeft aangeschreven met de vraag of er binnen hun gemeentegrens locaties beschikbaar zijn waar ze hun concept (een strandbad met bijkomende voorzieningen zoals een binnen- en buitenspeeltuin, attracties, horecavoorzieningen en parkeergelegenheid) nog eens zouden kunnen herhalen. Dit naar het voorbeeld van de twee parken die zij al hebben, die respectievelijk 55 en 73 hectare groot zijn.” Omdat een terrein van deze omvang niet geboden kan worden, maar de gemeente Sliedrecht toch serieus wilde kijken naar de kansen voor Sliedrecht Buiten. “Het verwerven van de minimaal benodigde oppervlakte -denk hierbij aan de twee bestaande parken- achten wij niet realistisch en bovendien geen taak van de gemeente. We hebben met elkaar geconstateerd dat dit concept op een terrein van zes hectare simpelweg niet te realiseren is.” Er liggen op dit moment geen nieuwe verzoeken bij de gemeente. De ontwikkeling van een exploitabel BillyBird recreatiepark vereist volgens Van der Plas echter de verwerving van veel meer grond, en dat is iets dat volgens hem aan het particulier initiatief moet worden overgelaten. “Als een partij zelf met initiatieven komt en daarvoor gronden wil verwerven zullen wij daar serieus naar kijken’, sprak Van der Plas.