(Foto gemeente Sliedrecht)
Zo aan het einde van het jaar blikken we allemaal terug. De kranten en de NOS publiceren hun jaaroverzicht over 2024. Er verschijnen lijstjes van de beste politici, de mooiste films en de best verkochte boeken van 2024. Onder het genot van heerlijke oliebollen blikken we ook terug op de hoogte- en dieptepunten in ons persoonlijke leven. Zelf werk ik aan een fotoboek voor ons gezin, met de mooiste herinneringen van het jaar 2024 in beeld.
Hoogtepunten in mijn werk als burgemeester zijn de bezoekjes aan echtparen die een huwelijksjubileum vieren. Met hen mag ik terugblikken op de afgelopen 60, 65 of zelfs 70 jaar. Van die gesprekken leer ik veel. Bijvoorbeeld dat, toen zij trouwden er ook al sprake was van een schrikbarend woningtekort. Als jonggehuwden inwonen bij je ouders was toen heel gewoon. Ook hún levens kenden hoogte- en dieptepunten. De geboorte van hun kinderen, het kopen van een huis, mooie vakantiebestemmingen en vooral ook de komst van (klein)kinderen. Maar soms kampten ze met ziekte, het verlies van werk of zelfs het verlies van een kind.
Toch klagen deze echtparen niet. Wat mij vooral raakt tijdens deze gesprekken, is dat altijd de dankbaarheid overheerst. Dankbaar elkaar nog te hebben. Dankbaar voor de relatieve welvaart waarin zij mogen leven. En vooral ook dankbaar voor de kinderen, kleinkinderen en soms ook achterkleinkinderen. Zij verrijken hun leven. Ouderdom komt met gebreken. Maar dat je in je ouderdom ook levenswijsheden en liefde mag delen met nieuwe generaties geeft het leven van (over)grootouders veel vreugde en vervult hen met dankbaarheid. Op die manier naar het leven kijken, met al zijn hoogte- en dieptepunten, dat inspireert mij.
Ik wens jou toe, dat je tijdens de jaarwisseling ook in dankbaarheid kunt terugblikken op 2024. En dat je in 2025 vanuit die dankbaarheid veel mag delen.
Jan de Vries (CDA)
burgemeester gemeente Sliedrecht