Niet alle vrijwilligers beschikten over VOG bij KNOTS 2018

SLIEDRECHT – Niet alle vrijwilligers die actief waren tijdens KNOTS 2018 op het ijsbaanterrein beschikten over een Verklaring Omtrent Gedrag (VOG). Dat bevestigt combinatiefunctionaris Cas Besamusca van Stichting Open Jeugdwerk Sliedrecht (SOJS) – organisator van het evenement voor kinderen van de basisschool – na vragen van Sliedrecht24. “Het klopt dat niet alle vrijwilligers in bezit van een VOG zijn”, zegt Besamusca donderdagmiddag 30 augustus 2018. Er zijn overigens geen incidenten gemeld of bekend.

Organisator SOJS van KNOTS staat voor de veiligheid voor de kinderen. (Archieffoto Martin Dekker / Sliedrecht24)

Een VOG is meestal vereist bij functies waar gewerkt wordt met kwetsbare personen, vertrouwelijke gegevens en geld. De VOG is bestemd voor het aangaan van een betaalde werkrelatie, vrijwilligerswerk, een visumaanvraag of emigratie. Er is geen vaste geldigheidsduur verbonden aan een VOG. De termijn van geldigheid wordt bepaald door de instantie die om de VOG vraagt.

Scherp zijn
De overweging om het niet te doen, was voor SOJS dat het overgrote deel van de ongeveer 110 vrijwilligers – zo’n 80 % volgens SOJS – onder de 16 jaar was en de kosten voor een VOG € 41,35 bedragen. Cas Besamusca zegt dat alle vrijwilligers komen vanuit een bekende kring. “Ook is er gedurende de gehele dag controle vanuit de professionals op het veld en is er nergens plaats waar een vrijwilliger alleen is met een kind.” Besamusca staat erachter dat organisaties hier scherp op moeten zijn. “Dus ook de onze. De veiligheid van de kinderen is het aller belangrijkste. We staan immers met zijn alle voor de veiligheid voor de kinderen.

Geen voorstander
Of een VOG wordt gevraagd aan de vrijwilligers bij KNOTS 2019 is nog maar de vraag. Besamusca: “Wij proberen ieder jaar scherp te zijn op wie ons komt helpen en wie er bij de organisatie wordt betrokken. Zowel voorafgaand aan de week als in de week zelf houden we daar controle op. We moeten ieder jaar weer goed overdenken wat de beste optie is om dit te doen. Als dat een VOG voor iedereen is, zal dat gedaan worden. Al ben ik hier gezien de kosten geen voorstander van.” Binnenkort praat de gemeenteraad van Sliedrecht over het vrijwilligersbeleid. 

Bezwaren wegnemen
In het Uitvoeringsprogramma Vrijwilligersbeleid 2018 – 2020 schrijft de gemeente Sliedrecht: “Als gemeente gaan wij alle VOG’s voor vrijwilligersorganisaties vergoeden, hierdoor nemen we financiële bezwaren voor organisaties weg en geven wij een impuls aan de kwaliteit van het vrijwilligerswerk. De gemeente Sliedrecht vindt veilig vrijwilligerswerk belangrijk, zodoende hechten wij grote waarde aan het verstrekken van VOG’s. Wij zijn ons er van bewust dat een VOG geen garantie is voor veilig vrijwilligerswerk, we zien dit dan ook als een ondersteuning richting organisaties. We laten de keuze voor het wel of niet vragen van een VOG – waar dat volgens de wet niet verplicht is – over aan de vrijwilligersorganisaties zelf.”

Kosten
De politiek is donderdagmiddag door Sliedrecht24 om een mening gevraagd. D66 Sliedrecht wil dat het beleid inderdaad gaat veranderen. Fractievoorzitter René de Munck (D66): “Wij vinden dat de gemeente Sliedrecht zich moet inspannen dat elke organisatie of instelling die subsidie van de gemeente krijgt en iedereen die in Sliedrecht met jeugd onder de 18 jaar werkt, moet beschikken over een VOG. Ook willen we dat de gemeente voor deze kosten opdraait. Daar mag je wat ons betreft nooit op bezuinigen.”

Voorzorgsmaatregel
Slydregt.NU vindt ook dat iedereen die met kinderen onder de 18 jaar werkt over een VOG moet beschikken. Fractievoorzitter Mark Jongeneel (Slydregt.NU): “Want je moet ten aller tijden als gemeente voorkomen dat veroordeelde pedofielen met kinderen werken. Gelet wat er allemaal kan gebeuren, is dit een voorzorgsmaatregel die je altijd moet nemen.” Ook de fractievoorzitters van het CDA, de VVD, PRO Sliedrecht, SGP-ChristenUnie en de PvdA zijn om hun mening gevraagd.