SLIEDRECHT – De gemeente Sliedrecht krijgt na de zomer een kinderraad en een jeugdburgemeester. Dat heeft donderdag 7 juli 2016 het college van B&W besloten. De komst van een kinderraad en jeugdburgemeester was aangekondigd in het College Uitvoeringsprogramma 2014-2018.
Het huidige ambitieuze college heeft nog enkele jaren te gaan voor er gemeenteraadsverkiezingen zijn en maakt haast met de plannen. De kinderraad stond op hun lijstje. (Foto gemeente Sliedrecht)
Uiteindelijk kan de kinderraad adviezen en plannen voorleggen aan gemeenteraad en college van B&W. De kinderraad en jeugdburgemeester gaan in september van start en de bedoeling is dat ze 5 keer per jaar bij elkaar komen. Na 2 jaar worden beide projecten geëvalueerd. Iedere Sliedrechter van 12 tot 18 jaar oud kan zich kandidaat stellen als jeugdburgemeester en wordt vervolgens gekozen door de kinderraad. De jeugdburgemeester is aanspreekpunt en ambassadeur voor de jeugd in Sliedrecht. Vanuit die positie zal hij of zij de gemeente adviseren. Daarnaast heeft de jeugdburgemeester invloed op de agenda van raad en college en zal hij of zij de burgemeester vergezellen bij officiële gelegenheden en evenementen zoals dodenherdenking 4 mei.
Verkiezingen
In verschillende gemeenten is afgelopen jaren een jeugd- of kinderraad op een mislukking uitgelopen. In buurgemeente Hardinxveld-Giessendam was deze bijvoorbeeld een kort leven beschoren. Het kostte veel geld en leverde uiteindelijk slechts enkele potentiële raadsleden op. Sliedrecht gaat het toch proberen. “Hiermee krijgen kinderen en jongeren de kans om kennis te maken met de lokale democratie en invloed uitoefenen op voor hun belangrijke onderwerpen”, is het college van oordeel. De kinderraad wordt gevormd door leerlingen van de groepen zeven en acht van de basisscholen in Sliedrecht. Door middel van eigen verkiezingen wordt per school een leerling uit groep zeven en een leerling uit groep acht gekozen.
Adviezen en plannen
Het idee is om vijf raadsvergaderingen per jaar te organiseren. Er worden dan thema’s behandeld zoals pesten op school, zwerfvuil, hondenpoep, speelvoorzieningen en (verkeers)veiligheid. Kinderen kunnen zelf ook onderwerpen aandragen. Burgemeester Bram van Hemmen: “Het spreekwoord luidt: Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst. Maar onze kinderen zijn er vandaag ook al. Zij hebben een frisse blik op thema’s die in het dorp spelen, terwijl wij volwassenen het soms onnodig ingewikkeld maken. Ik ben dan ook erg benieuwd welke adviezen en plannen de kinderraad en jeugdburgemeester gaan inbrengen. Soms lijkt het wel eens dat we in Nederland vergeten zijn hoe onze democratie werkt en hoe zuinig we daarop moeten zijn. Op deze manier brengen we kinderen op een leuke manier bij hoe onze democratie werkt en daarnaast leren ze wat hun eigen verantwoordelijkheid is in onze samenleving”.