(Advertorial)
SLIEDRECHT / HARDINXVELD-GIESSENDAM – Deze zomer bracht opvallend veel leven op het water rond Sliedrecht. Op zonnige dagen zag je de rivier gevuld met sloepen vol gezinnen en vriendengroepen.
In de vroege ochtend voeren de eerste boten al uit, met mensen die een kop koffie meenamen en genoten van de frisse wind. (Aangeleverde foto)
Voor inwoners van Sliedrecht en omliggende dorpen werd het varen een populair tijdverdrijf.
Sloepen gaan vaker het water op
Volgens bewoners viel vooral de regelmaat op waarmee mensen gingen varen. Niet alleen in de weekenden, maar ook doordeweeks kozen gezinnen en vriendengroepen voor een korte tocht. “Je zag na werktijd ineens meerdere sloepen tegelijk vertrekken,” vertelt een omwonende van de rivier. “Dat was vroeger echt niet zo. Het voelde alsof het water onderdeel werd van het dagelijks leven.” De reden voor de drukte is volgens veel inwoners eenvoudig: het weer zat mee. Met een reeks zonnige weken en weinig regen was de rivier de ideale plek om verkoeling te zoeken. Bovendien hoef je er niet ver voor te reizen. “Het kost je nauwelijks voorbereiding,” zegt een Sliedrechter die met zijn gezin een tweedehands sloep aanschafte. “Je stapt in, vaart een uurtje en je bent er echt even uit.”
Lokale kenmerken versterken de beleving
Sliedrecht is niet van zichzelf een watersportdorp zoals je dat bij grotere plaatsen kent, maar de ligging aan de rivier en de landelijke sfeer onderhouden zich. Juist doordat er geen grote jachthavens of drukke parken zijn, voelde het varen kleinschalig en ontspannen. Vaak eindigde een tocht niet alleen op het water, maar ook aan de kant. Mensen stapten uit voor een wandeling langs een dijkpad of raakten in gesprek met anderen die net aanlegden. Dat gaf het zomerse sloepvaren een persoonlijke en gemoedelijke eigen sfeer.
Hoe beleefde Klop Watersport deze zomer
Klop Watersport uit Hardinxveld–Giessendam, vlak naast Sliedrecht, zag dat sloepen dit seizoen meer werden ingezet. “In de lente merkten we al dat mensen plannen begonnen te maken”, vertelt iemand van het team. “Maar in de zomer zagen we we dat het echt iets anders raakte. Mensen kozen bewust om rustig te varen, niet mee te gaan in drukte, maar even tijd te nemen.”
Check en service
De zomer zorgde niet alleen voor een goed lopende verkoop, maar ook voor meer vraag naar onderhoud. Ze merkten dat sloepen niet alleen vaker werden aangeschaft, maar dat mensen terugkwamen voor een check, olie of een kleine service. Deze drukte in de werkplaats liet zien dat mensen hun sloepen regelmatig gebruikten voor een dagje op het water.
Volgens Klop Watersport helpt de ligging van de dorpen langs de Boven–Merwede mee. “Je bent in een paar minuten op het water. Dat maakt het laagdrempelig om spontaan te varen, ook doordeweeks na het werk.” Het viel hen op dat er meer activiteit was dan anders: gezinnen gingen vaker samen het water op en bij de steigers ontstonden geregeld gesprekken tussen onbekenden.
Voor veel mensen draaide het varen deze zomer niet alleen om ontspanning. Het werd ook een manier om elkaar te ontmoeten en samen tijd door te brengen. Gezinnen namen de kinderen mee om een stukje te varen, vrienden sprongen aan boord met wat drinken in een koelbox en langs de rivier kwam je geregeld bekenden tegen. Die kleine momenten gaven de zomer in Sliedrecht een herkenbaar gezicht. Grote evenementen of massale drukte waren niet nodig, het draaide vooral om mensen die het water opgingen en daar een mooie avond van maakten. Juist dat gewone maakte het bijzonder. Een tocht die begon met een korte rondvaart, eindigde vaak met een gezellige avond en een herinnering die bleef hangen.
Als jullie nu ook eens dat stuk afbraak bij de watertoren opknappen dan zou het nog gezelliger zijn om daar te varen