In plaats van met inwoners in gesprek te gaan, meent onze burgemeester Jan de Vries (CDA) de inwoners de les te moeten lezen. Wat ze wel en wat ze niet mogen doen. Reageren zoals hij het wil!
Op Facebook schrijft hij donderdag 17 juli 2025 met een bijzonder plaatje, het woord respect en een vuist-afbeelding:
Beste Sliedrechters,
De online berichten over een AZC in Sliedrecht roepen de afgelopen dagen verschillende reacties op. Instemmende en ook bezorgde en boze reacties. Het is goed als die allemaal geuit worden. Dat draagt bij aan onze lokale democratie. Wat ik echter niet acceptabel vind, is wanneer inwoners, raadsleden en wethouders uitgescholden en beledigd worden. Ik verwacht van alle Sliedrechters dat we niet ‘op de man spelen’ en ondanks meningsverschillen respect hebben voor elkaar. Zeker voor diegenen die zich iedere dag inzetten voor onze gemeenschap. Zij moeten in alle vrijheid hun verantwoordelijke taak kunnen uitoefenen. Het is goed om te lezen, dat ook inwoners elkaar corrigeren. Daarnaast zou het helpen wanneer online platforms geen ruimte bieden aan grensoverschrijdende uitlatingen. Laten we zo, ook als we het als Sliedrechters onderling oneens zijn met elkaar, fatsoenlijk in gesprek blijven.
Jan de Vries, burgemeester Gemeente Sliedrecht
Ik ben persoonlijk niet bevriend met de burgemeester op Facebook en online krant Sliedrecht24 heeft niet de mogelijkheid op zijn Facebookpagina te reageren.
Dit college heeft dringend een mediatraining nodig en een flinke spiegel om daar eens in te kijken. Inwoners worden niet zo maar boos en de meesten zijn gewoon respectvol. Als je maar met ze praat, hen bij zaken betrekt en eens een keer normaal doet. Niet betweterig zijn, de vrijheid van meningsuiting tot een minimum beperken en zout strooien als het gaat om persvrijheid. Iemand zou eens op de collegetafel moeten slaan met ‘die vuist’ en de tekst uitspreken: “Laten we eens in de spiegel kijken, het roer omgooien en ons leven naar de inwoners beteren. Ga in gesprek, praat met mensen die nu je tegenstanders zijn en leg dingen uit.” Schrijven dat je in gesprek blijft, is anders dan dat ook doen.
Ik ben bang dat het niet meer goedkomt. Een jaar geleden had ik nog hoop, maar de beeldvorming lijkt niet meer te keren…
Jammer dat de heer De Vries niet man en paard noemt als het gaat om online platforms, maar ongetwijfeld doelt hij op media zoals wij waar mensen, lezers, vrij hun mening mogen geven. Mogen zeggen wat hen op het hart ligt. Misschien komen die reacties wel voort uit het feit dat zij een luisterend oor bij bestuurders missen (zij die ‘in vrijheid hun verantwoordelijke taak uitoefenen’). Op online krant Sliedrecht24 zijn regels, maar op socials zijn niet alle reacties bij te houden.
Het vuistje staat erbij. Waarom? Een betweterig vingertje had beter gepast. We moeten ons in Sliedrecht gedragen zoals de burgemeester dat wenst en graag ziet.
Leve de vrijheid. Een burgemeester is al jaren een passant. Misschien gaat wel op een dag de vlag uit en worden er slingers opgehangen.
Je vraagt erom als je dit wel schrijft, maar niet met de mensen in gesprek gaat: “Het is goed als die allemaal geuit worden. Dat draagt bij aan onze lokale democratie.” En het daarna weerleggen. De eerste burger toont geen respect voor een andermans mening; alleen die van hemt telt, zo lijkt het.
Respect dwing je niet af met de gepubliceerde tekst. Een goede media-adviseur had iets totaal anders voorgesteld.
Peter Donk
Let op! Een column bevat altijd een mening en mag prikkelen. Dit artikel staat dan ook op de pagina Opinie. Elke lezer mag een column aandragen (let op: de column is echt een column en geen ingezonden brief).