(Archieffoto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Burgemeester Jan de Vries (CDA) kreeg van onze redactie woensdag 22 januari 2025 de volgende vragen:
Met welk doel nodigt de burgemeester inwoners uit, die zich vrij uitspreken met een mening op bijvoorbeeld social media?
Wie bedenkt welke inwoners bij hem moeten verschijnen?
Wat zijn de argumenten om iemand uit te nodigen?
Wat wil de burgemeester daarmee bereiken?
Wie heeft dit bedacht?
Wie stuurde agenten bij mensen aan de deur?
Waarom houdt de burgemeester geen rekening met de vrijheid van meningsuiting?
Daar kwam vrijdag 24 januari 2025 de volgende reactie op van de gemeente Sliedrecht:
“De vrijheid van meningsuiting is een groot goed, waar ook de burgemeester pal voor staat. Maar dat is geen rechtvaardiging om anderen te beledigen, te intimideren of te bedreigen. Gelukkig is dat in Sliedrecht de uitzonderling. In de nieuwjaarstoespraak van de burgemeester zei hij het volgende: “Dat respect is helaas soms ver te zoeken. Vooral op Facebook of in reactie op online nieuwsberichten voelen sommige Sliedrechters zich vrij om hun gal te spuwen. Als burgemeester accepteer ik het niet dat wij elkaar, op straat of online, voor alles en nog wat uitmaken of zelfs intimideren en bedreigen. Dat moeten we niet gewoon gaan vinden. Dat zal ik blijven corrigeren en inwoners persoonlijk op aanspreken.” In deze lijn gaat de burgemeester graag met die inwoners in gesprek die anderen persoonlijk beledigen of weinig respectvol bejegenen. De ervaring leert dat zo’n gesprek kan bijdragen aan onderling begrip en respect. De burgemeester hoopt dat ook inwoners hierover met elkaar in gesprek gaan.” Einde beantwoording.
Los van het feit of de burgemeester gelijk of ongelijk heeft…
…de eerste burger weigert alle gestelde vragen te beantwoorden. Vragen, die wij stelden, naar aanleiding van meldingen die bij onze redactie binnenkwamen en het beeld geven van een zekere intimidatie. Als een burgemeester zo hecht aan deze woorden, zoals in de beantwoording, dan zou de wijze waarop hij opereert naar inwoners daar haaks opstaan.
Waarom zou een burgemeester vragen van een journalist niet willen beantwoorden?
Om één en ander te herleiden besloten we als redactie deze vragen richting de burgemeester voor te leggen via de afd. Communicatie van de gemeente Sliedrecht. Ik vind de manier van terugkoppelen niet passen bij iemand die communicatie in portefeuille heeft. Als deze burgemeester niets te verbergen heeft, dan moet het beantwoorden van vragen geen enkele moeite kosten.
Wij zijn niet akkoord gegaan met de beantwoording van de ingediende vragen en dat hebben wij vrijdagmorgen aan de gemeente bericht.
Peter Donk
Let op! Een column bevat altijd een mening en mag prikkelen. Dit artikel staat dan ook op de pagina Opinie. Elke lezer mag een column aandragen (let op: de column is echt een column en geen ingezonden brief).
Prettig dat de burgemeester een handreiking doet en in gesprek wil. Ook voor lokale media een mooie kans om direct in dialoog te gaan. Mijns inziens is dat vaak constructiever dan eenzijdig online berichten schrijven.
Dat proef ik ook in andere reacties op de berichtgeving hierover.
Je schrijft overigens column. Dat ter zijde. Wat is daar mis mee? Verboden?
Je mag verbaasd zijn, maar wij zijn echt niet de enige media. Daar kan je mooi de opinie in kwijt.
En had je de laatste zin onderaan gelezen. Wat let je?
Een collum schrijven op je eigen site….heeft mij altijd verbaasd.
Van dat laatste is geen sprake. Goed lezen. We laten het in zijn waarde, maar vragen om beantwoording van vragen. Dat is ook de kop van de column. Fijne dag nog.
Als het gaat over ‘goed lezen’ wijst u ook naar uzelf: mijn twijfels gaan niet over beantwoording, maar over verkapte aantijgingen richting onze burgemeester.
S24, we heten al tien jaar online krant Sliedrecht24.
Toch nog eens beter lezen wat er staat, is ons advies.
Als krant vragen wij openheid en twijfelen niet aan een antwoord, maar wel aan beantwoording van alle vragen.
Met stijgende verbazing heb ik deze zg. Column zitten lezen. Is deze wijze van “communiceren” nu niet precies waar onze burgervader voor waarschuwt? Nota bene een journalist die op deze manier zijn eigen openbare platform van S24 naar mijn gevoel misbruikt om zijn ongenoegen te uiten. Zo wordt mijns inziens publiekelijk twijfel gezaaid aan de integriteit van een beëdigd overheidsdienaar en dat vind ik zeer ongepast.