(Archieffoto Hans van der Aa / Sliedrecht24)
Burgemeester Jan de Vries (CDA) kreeg van onze redactie woensdag 22 januari 2025 de volgende vragen:
Met welk doel nodigt de burgemeester inwoners uit, die zich vrij uitspreken met een mening op bijvoorbeeld social media?
Wie bedenkt welke inwoners bij hem moeten verschijnen?
Wat zijn de argumenten om iemand uit te nodigen?
Wat wil de burgemeester daarmee bereiken?
Wie heeft dit bedacht?
Wie stuurde agenten bij mensen aan de deur?
Waarom houdt de burgemeester geen rekening met de vrijheid van meningsuiting?
Daar kwam vrijdag 24 januari 2025 de volgende reactie op van de gemeente Sliedrecht:
“De vrijheid van meningsuiting is een groot goed, waar ook de burgemeester pal voor staat. Maar dat is geen rechtvaardiging om anderen te beledigen, te intimideren of te bedreigen. Gelukkig is dat in Sliedrecht de uitzonderling. In de nieuwjaarstoespraak van de burgemeester zei hij het volgende: “Dat respect is helaas soms ver te zoeken. Vooral op Facebook of in reactie op online nieuwsberichten voelen sommige Sliedrechters zich vrij om hun gal te spuwen. Als burgemeester accepteer ik het niet dat wij elkaar, op straat of online, voor alles en nog wat uitmaken of zelfs intimideren en bedreigen. Dat moeten we niet gewoon gaan vinden. Dat zal ik blijven corrigeren en inwoners persoonlijk op aanspreken.” In deze lijn gaat de burgemeester graag met die inwoners in gesprek die anderen persoonlijk beledigen of weinig respectvol bejegenen. De ervaring leert dat zo’n gesprek kan bijdragen aan onderling begrip en respect. De burgemeester hoopt dat ook inwoners hierover met elkaar in gesprek gaan.” Einde beantwoording.
Los van het feit of de burgemeester gelijk of ongelijk heeft…
…de eerste burger weigert alle gestelde vragen te beantwoorden. Vragen, die wij stelden, naar aanleiding van meldingen die bij onze redactie binnenkwamen en het beeld geven van een zekere intimidatie. Als een burgemeester zo hecht aan deze woorden, zoals in de beantwoording, dan zou de wijze waarop hij opereert naar inwoners daar haaks opstaan.
Waarom zou een burgemeester vragen van een journalist niet willen beantwoorden?
Om één en ander te herleiden besloten we als redactie deze vragen richting de burgemeester voor te leggen via de afd. Communicatie van de gemeente Sliedrecht. Ik vind de manier van terugkoppelen niet passen bij iemand die communicatie in portefeuille heeft. Als deze burgemeester niets te verbergen heeft, dan moet het beantwoorden van vragen geen enkele moeite kosten.
Wij zijn niet akkoord gegaan met de beantwoording van de ingediende vragen en dat hebben wij vrijdagmorgen aan de gemeente bericht.
Peter Donk
Let op! Een column bevat altijd een mening en mag prikkelen. Dit artikel staat dan ook op de pagina Opinie. Elke lezer mag een column aandragen (let op: de column is echt een column en geen ingezonden brief).