Situatie rond zwembad wordt komende week debatstuk met amendementen

door Peter Donk
SLIEDRECHT – Wel of niet investeren in het bronbad De Lockhorst? Sluiting per 1 januari 2024 of toch open houden. De verschillende gemeenteraadsfracties hielden daarover maandagavond 4 december 2023 hun betoog in een oordeelsvormende vergadering (het besluit is volgende week) tijdens een vergadering in partycentrum De Lockhorst. Eerder op de avond sprak al de voorzitter van zwem- en polovereniging Door Water Fit (DWF) in. Hij uitte zijn zorgen als één van de vaste gebruikers van het zwembad.

Hier is fractievoorzitter Kees Ippel (SGP-ChristenUnie) aan het woord. (Foto uit video gemeente Sliedrecht)

Het spits werd afgebeten door fractievoorzitter Kees Ippel (SGP-ChristenUnie). Zijn fractie is min of meer wel van mening dat in Sliedrecht een zwembad thuishoort. “Maar dan wel een zwembad wat aansluit op de behoeften van Sliedrecht. Daarom zal onze fractie ook niet zomaar klakkeloos voor het voorliggende raadsbesluit gaan stemmen om de komende jaren een hoger bedrag uit te trekken voor de exploitatie van het huidige zwembad. We hebben er in deze vorm echt moeite mee, zeker als we er niet alles aan hebben gedaan wat in ons vermogen ligt, maar daarover straks meer. Ons is duidelijk geworden uit de beantwoording van onze technische vragen (waarvoor dank) dat de kosten van energie in de achterliggende jaren zijn gestegen, tot ruim € 209.000 extra. Deze kosten heeft de gemeente betaald, en zijn vervolgens doorbelast aan de exploitant. Met deze informatie is het voor ons dan ook geen verrassing dat de kosten voor de komende jaren van deze extra kosten ook zijn doorberekend in de nieuwe exploitatie. En dat de nieuwe aanbesteding dus veel hoger is uitgevallen. De verrassing bij ons ligt eigenlijk meer in het volgende: namelijk dat een verhoging die te verwachten was, maar nog niet in een exact bedrag is te becijferen, in de risicoparagraaf opgenomen zou moeten zijn. Niet dat het dan had uitgemaakt, dan was het nog steeds evenveel geld, maar het inzicht was er eerder geweest”, sprak Ippel, “We zijn dus door de stijging van € 385.000 voor het jaar 2024 € 835.000 aan kosten voor de exploitatie van het zwembad kwijt. Bijna een verdubbeling dus! Je kunt het totaalbedrag delen op alle inwoners, dat is 32 euro per jaar. Maar het is ook exact 1/3 deel van de totale opbrengsten van de OZB van alle woningen in Sliedrecht bij elkaar. Voorzitter, dat is héél véél geld! En dat is niet alles, want uit de beantwoording van onze vragen blijkt dat de kosten van alleen het zwembaddeel van de Lockhorst aan afschrijving, rente en onderhoud pand jaarlijks ook nog eens op € 300.000 uitkomen. En zo komen we zelfs dichtbij een bedrag van de helft van de OZB opbrengsten! Ik vermoed dat veel Sliedrechters met deze informatie ook wel anders naar het zwembad kijken. De hele Sliedrechtse samenleving moet dit immers jaarlijks opbrengen! En dat voor een zwembad wat een behoorlijk teruglopend aantal bezoekers kent en wat voor een groot deel ook gebruikt wordt door bezoekers van buiten Sliedrecht. De stijging van het bedrag van de aanbesteding is echter niet alleen gekomen door duurdere energie en stijgende personeelslasten, maar ook door toch wel sterk teruglopende bezoekersaantallen. Daarbij blijkt uit de beantwoording van de vragen die de heer Stierman namens Slydregt.nu heeft gesteld dat van de zwemleskinderen 80% niet uit Sliedrecht komt, en dat jaarlijks een significant deel van de Sliedrechtse kinderen niet in de Lockhorst naar zwemles gaat. Een antwoord wat overigens letterlijk uit het behoefte onderzoek komt.”

Belangrijk
Burgerraadslid Danny Stierman (Slydregt.NU) vond dat het zwembad een grote maatschappelijke functie heeft. “Het zwembad zorgt als eerste voor meer sport en beweging. Hierbij kan bijvoorbeeld gedacht worden aan zwemverenigingen zoals DWF, een belangrijke vereniging voor Sliedrecht als het om sport en bewegen gaat. Ik wil hierbij ook de heer Van Heteren bedanken voor het inspreken. DWF organiseert onder andere de Zwem4daagse en de schoolzwemwedstrijden. Daarnaast kunnen de Sliedrechters die willen wedstrijdzwemmen en waterpoloën terecht bij DWF. Ook bleek uit mijn technische vragen weer dat voor lesbezoeken het zwembad een belangrijke functie heeft voor Sliedrecht en voor de regio. In 2021 komt zeker 80% van de zwemles kinderen uit een andere gemeente. Het zwembad is dus belangrijk voor de regio. Echter maakt het college van Burgemeester en Wethouders het onze fractie lastiger bij beslispunt 2 over de dekking, ‘In te stemmen met het structureel verhogen van het budget voor de exploitatielasten van zwembad en sporthal de Lockhorst en deze neutraal te verwerken in de kadernota 2025.’ Op 7 november dienden wij samen met de fractie van PRO Sliedrecht een amendement in om de hondenbelasting af te schaffen. Toen gebruikten wij ook de dekking om voor de jaren 2025 en verder neutraal te verwerken in de kadernota en/of begroting. Wethouder Paas moest toen het amendement ontraden en legde het verschil tussen de dekking van dit voorstel uit en de dekking van ons amendement. Het kwam er op neer dat de dekking van dit voorstel “onvermijdelijk” is en dat van het amendement niet. Ons amendement zou een “beleidskeuze” zijn. Een subjectief punt dus, want ook dit voorstel zou je anders kunnen dekken. Na deze streek heeft onze fractie moeite met de dekking en is nog steeds er niet over uit of wij beslispunt twee kunnen steunen. Het mag geen verrassing zijn dat Slydregt.NU voor een “scenario plus is”. Slydregt.NU pleit voor een scenario waar voldoende ruimte is voor alle Sliedrechters die willen zwemmen, sporten en bewegen. Uit mijn technische vragen bleek dat zwemplassen niet zijn meegewogen in het behoefteonderzoek als zijnde zwemwater in relatie tot zwembaden. Hoe kan het dan zo zijn dat er in geen één van de scenario’s een buitenzwembad is meegenomen. Wij kunnen de Sliedrechter toch niet laten zwemmen in vervuild water? Los van het buitenzwembad voldoen de scenario’s ook niet aan de vraag van DWF. Ik noemde het al eerder in mijn woordvoering, een belangrijke vereniging voor sport en beweging in Sliedrecht. DWF stelt in de documenten die wij hebben ontvangen dat er een 8 banenbad nodig is, met daarom voldoende ruimte om zwemmers en toeschouwers kwijt te kunnen. Ook een doelgroepenbas zou belangrijk zijn. Ook ruimte voor verenigingen is natuurlijk belangrijk in zo’n scenario. In dit scenario moet er ruimte zijn voor de verenigingen om te groeien. Hierom roepen wij het college op om nog eens te gaan praten met DWF en Moby Dick. Beide verenigingen hebben veel kennis en expertise en ze zijn belangrijk voor sport en beweging in Sliedrecht. Sport en beweging is belangrijk voor het College. Waarom is er niet aan zo’n scenario plus gewerkt? Slydregt.NU is er nog niet helemaal over uit wat ze gaat doen tijdens de besluitvormende vergadering in relatie tot dit voorstel. Wat wij de Sliedrechter wel willen meegeven is het volgende: wij zetten de Sliedrechter altijd op één. Wij zullen daarom nog een stevig gaan vergaderen over dit voorstel. Ook roepen wij het college op om echt nog eens te gaan praten met DWF en Moby Dick!”

Lastig dilemma
Namens het CDA voerde fractievoorzitter Frank Dunsbergen het woord. “Het was even schrikken: een rekening van € 385.000,- extra per jaar voor de exploitatie van het zwembad. Het totale exploitatietekort komt daarmee op € 835.000,- per jaar. Gek gezegd: als je dat geld apart zet, spaar je vanzelf een nieuw zwembad bij elkaar. Máár, dat zou betekenen dat het zwembad dicht moet, en ondanks het feit dat het veel geld is, kan het niet zo zijn dat vanaf 1 januari het zwembad dicht gaat. Dat gaat ten koste van DWF, Moby Dick en de zwemlessen. Het is dus een lastig dilemma. Als het niet anders kan, dan zullen wij schoorvoetend instemmen met dit voorstel. Maar liever zien wij dat het exploitatietekort nog wordt teruggebracht. Is er niet een minimale variant mogelijk? Waarop de zwemlessen en de verenigingsavonden door kunnen gaan, maar dat andere diensten toch worden teruggebracht. Ik denk bijvoorbeeld aan de sluiting van het recreatiebad. Dat gaat natuurlijk om een korte termijnoplossing, maar de lange termijnoplossing is helder. Een nieuw zwembad, maar dan wel energiezuinig, conform de motie ‘Duik Weer Fijn’ die de raad vorig jaar heeft aangenomen. Op die manier hebben onze inwoners een gloednieuw zwembad en wordt de gemeente niet met torenhoge kosten opgezadeld”, aldus Dunsbergen.

Geen optie
Voor de VVD is het duidelijk. Fractievoorzitter Sjors van Wijngaarden (VVD) voerde bij dit punt het woord. “Laat ik met de deur in huis vallen. Zoals ik in mijn betoog bij de begroting al aangaf, vinden we het als VVD geen optie dat het zwembad per 1 januari 2024 zou sluiten. Daarmee kunnen we dus gelijk duidelijk zijn, we gaan het voorliggende raadsbesluit steunen.  Zijn we hier dan ook blij mee? Nee. We worden met een voldongen feit geconfronteerd, en daarbij is het kiezen of delen. Wij kiezen ervoor om het zwembad nu open te houden. We willen tegelijkertijd ook direct naar de toekomst kijken. Wanneer de Noord-Zuid-verbinding gerealiseerd wordt, zal er dus wat de VVD betreft ook een nieuw zwembad gerealiseerd moeten worden, zodat in ieder geval de zwemlessers en leden van DWF –  die werden genoemd door de heer van Heteren – ook in de toekomst gebruik kunnen maken van een zwembad in Sliedrecht”, aldus Van Wijngaarden. Dinsdag 12 december 2023 komt het punt terug in de agenda als een debatstuk. Er worden nog amendementen van de politieke partijen verwacht.