SLIEDRECHT – Net ruim anderhalve minuut was ze dinsdagavond 14 november 2023 aan het woord. Inspreekster Simone de Groot had vijf minuten spreektijd gekregen kort na aanvang van de besluitvormende vergadering van de gemeenteraad, maar ze werd onderbroken door de voorzitter van de raad burgemeester Jan de Vries (CDA). Ze moest stoppen met haar speech, die over verdichting van het Dr. Willem Dreespark zou gaan. De Groot reageerde daarop dat ze zich geïntimideerd voelde.
De Groot was kort aan het woord. Ze meldde aan online krant Sliedrecht24 dat ze al voor de raadsvergadering door De Vries werd benaderd. “Ik werd van te voren streng geïntimideerd”, aldus De Groot, die boos de vergaderzaal van partycentrum De Lockhorst verliet. (Foto uit video Gemeenteraad Sliedrecht)
Tekst gaat verder onder video.
De Vries zat ‘strak’ in zijn rol als voorzitter en hamerde erop dat alleen kon worden ingesproken over geagendeerde onderwerpen. “Ik mocht zeven regels voorlezen!”, aldus De Groot. Volgens haar is inspreken door burgers niet eenvoudig. Inwoners kennen volgens haar vaak niet de bestuurlijke regeltjes en kunnen best gespannen zijn om de hele gemeenteraad toe te spreken. De Groot vond bovendien dat recht had tot spreken, omdat de verdichtingsnota op de agenda stond. Ze had de spreektijd ook vroegtijdig aangevraagd. De Groot: “De Vries draagt goed bij aan de angstcultuur dat er niemand meer durft in te spreken.”